Universitario pierde a José Carabalí: el lateral ecuatoriano se va tras ser clave en el tricampeonato y la Libertadores

Universitario de Deportes confirmó este martes la salida de José Carabalí, uno de sus jugadores más destacados durante el primer semestre de 2025. La partida del lateral izquierdo ecuatoriano sorprendió a la afición crema, sobre todo porque el propio futbolista había descartado públicamente su marcha hace apenas unos días y aún le restaban más de dos años de contrato con el club, vigente hasta finales de 2027.

Un jugador determinante en el proyecto crema

Carabalí llegó al Monumental a principios de 2025 como uno de los refuerzos solicitados directamente por el entrenador Fabián Bustos. Su adaptación fue inmediata: en pocas semanas se apoderó del puesto de lateral izquierdo titular y comenzó a desplegar un nivel que lo convirtió en pieza indiscutible del esquema estudiantil. Su participación fue determinante para que Universitario conquistara el tricampeonato de la Liga 1, el tercer título consecutivo en la historia reciente del club, consolidando una era dorada para la institución.

El rendimiento de Carabalí en la presente edición de la CONMEBOL Libertadores fue igualmente sobresaliente. El ecuatoriano fue protagonista en uno de los momentos más emotivos del torneo continental para los cremas: el triunfo ante Nacional de Uruguay en el estadio Monumental de Lima, donde su despliegue por el carril izquierdo resultó determinante para sellar el resultado.

El lateral ecuatoriano aseguró públicamente que no saldría de la 'U', lo que hace aún más sorpresiva su salida.José Carabalí

Números que justifican la preocupación

Las cifras que deja Carabalí en el club hablan por sí solas y explican la magnitud de la pérdida para Universitario. En su etapa con los cremas, el lateral ecuatoriano disputó 60 partidos, en los que acumuló 2 goles y 12 asistencias, números extraordinariamente altos para un jugador de su posición. Esa productividad lo ubicó entre los laterales más desequilibrantes del fútbol peruano en lo que va del año.

• Partidos jugados: 60
• Goles marcados: 2
• Asistencias: 12
• Títulos conseguidos: tricampeonato de la Liga 1
• Contrato restante al momento de la salida: hasta finales de 2027

Un vacío difícil de cubrir en el carril izquierdo

La baja de Carabalí llega en un momento delicado para la plantilla crema. Universitario ya había prescindido de Paolo Reyna, otro lateral que formaba parte del plantel, lo que reduce significativamente las opciones disponibles para esa demarcación. En la actualidad, el único jugador con perfil natural para ocupar el puesto de lateral izquierdo es César Inga, lo que obliga a la directiva a moverse con urgencia en el mercado de fichajes si quiere mantener el nivel competitivo alcanzado en los últimos meses.

La situación genera inquietud entre los hinchas y el cuerpo técnico, especialmente considerando los compromisos que Universitario aún tiene por delante tanto en el torneo local como en la Libertadores, donde el club peruano continúa en carrera y aspira a protagonizar la fase eliminatoria del certamen continental.

El próximo destino: vuelta al fútbol ecuatoriano

Según información disponible, José Carabalí continuará su carrera en el fútbol de su país natal, Ecuador, aunque aún no se ha confirmado oficialmente el club que se hará con sus servicios. La perspectiva de verlo alejado del fútbol sudamericano a alto nivel queda descartada, al menos en lo inmediato, lo que indica que el jugador prioriza retornar a un entorno más cercano a sus raíces antes que explorar mercados en otras ligas.

Para Universitario, el desafío ahora es doble: despedir con reconocimiento a un futbolista que dejó una huella clara en los últimos meses y, al mismo tiempo, encontrar con celeridad un reemplazante que pueda mantener el estándar ofensivo y defensivo que Carabalí instaló en el carril zurdo del equipo de Ate.