Vélez recibe a Defensa y Justicia en el José Amalfitani por el liderato del Grupo A

El liderato del Grupo A se pone en juego el lunes 17 de agosto en el José Amalfitani, cuando Vélez reciba a Defensa y Justicia por la quinta fecha del Torneo Clausura 2026. El árbitro pondrá en marcha el balón a las 19:15 (hora de Argentina y Uruguay), con transmisión en vivo por TNT Sports.

Vélez todavía no conoce la derrota en este Clausura y quiere aprovechar la localía en Liniers para despegarse un poco más en la tabla. El equipo de Guillermo Barros Schelotto llegó a ganar sus primeras tres fechas antes de dejarse un empate 1-1 en la visita a Boca, jugado en la cancha de Huracán. Con ese resultado, el Fortín suma 10 puntos y se mantiene arriba del Grupo A, aunque sabe que un tropiezo como local podría achicar la ventaja que tanto le costó construir.

Del otro lado llega un Defensa y Justicia que no se guarda nada. El equipo de Julio Vaccari viene de superar 2-1 a Newell's como local y acumula siete unidades, a solo tres del líder. La cuenta es simple: si gana en Liniers, empata en puntos a Vélez y le mete un condimento extra a la parte alta de la zona. No es un rival cualquiera el que visita el Amalfitani.

Nombres para no perderse de vista

En Vélez, los ojos están puestos en Manuel Lanzini, que le da manejo y pausa al mediocampo, además de Diego Valdés y Matías Pellegrini, dos jugadores capaces de romper un partido cerrado con un pase o una definición.

Defensa y Justicia también tiene sus cartas fuertes. David Barbona es garantía de gol arriba, mientras que Tomás Pérez y Agustín Hausch completan un mediocampo con buen pie y despliegue, algo que el equipo de Vaccari necesitará para hacerle daño a un Vélez que no pierde hace rato.

El historial reciente entre ambos ya dejó una pista de lo pareja que puede ser la cosa. La última vez que se cruzaron fue el 13 de febrero de este año, por el Torneo Apertura, y el resultado fue 1-1 en Florencio Varela. Aquella vez, Juan Gutiérrez abrió el marcador para Defensa y Justicia, pero Pellegrini apareció para igualar del lado de Vélez, el mismo que hoy vuelve a ser una de las referencias ofensivas del Fortín.

Con un invicto que se quiere prolongar y un rival que llega motivado tras ganar como local, el partido del lunes tiene todos los condimentos de una final chica dentro de la fase de grupos. Vélez necesita ganar para no dar respiros arriba de la tabla; Defensa, para meterse de lleno en la pelea. Ninguno de los dos parece dispuesto a resignar puntos tan temprano en el torneo.