Walter Samuel deja el cuerpo técnico de Argentina tras ocho años con Scaloni

Pasaron 54 días desde la final del Mundial 2026 y todavía no hay una sola certeza sobre el futuro de Lionel Scaloni al frente de la Selección Argentina. Lo único concreto es lo que dijo el propio entrenador: que su contrato corre hasta diciembre. Del resto, silencio y rumores. Y cuando el silencio se estira tanto, cada día empieza a pesar como un mes.

Lo que sí parece tomando forma es un cambio importante puertas adentro. Walter Samuel dejará el cuerpo técnico a fin de año. Después de ocho temporadas como ayudante de campo de Scaloni, el ex defensor quiere probarse como director técnico en Europa, continente donde hizo buena parte de su carrera como jugador: pasó por la Roma (2000-2004), el Real Madrid (2004-2005), el Inter de Milán (2005-2014) y el Basilea (2014-2016). Ocho años de trabajo compartido que incluyeron dos Copas América, una Finalissima y el Mundial de Qatar 2022 no son poca cosa, y por eso su salida no deja de sentirse como el cierre de una etapa.

Desde el entorno de la Selección insisten en algo importante: la salida de Samuel no tiene relación con la decisión que tome Scaloni sobre su continuidad. Tampoco hay enojo ni deudas pendientes entre ambos, como llegó a circular en los últimos días. En la AFA, de hecho, se muestran optimistas con la renovación y aseguran que todo marcha por buen camino, aunque admiten, sin vueltas, que no tienen ninguna pista concreta de qué decidirá finalmente el entrenador nacido en Pujato.

La incógnita de los amistosos

Hay otro misterio que alimenta la incertidumbre: todavía no se conoce la lista de convocados para la primera ventana FIFA post Mundial. Faltan más de 20 días para el primer partido y Scaloni suele anunciar la nómina una semana antes, así que en teoría hay tiempo. Pero el domingo pasado venció el plazo para reservar jugadores en comunicación formal con los clubes, y trascendió muy poca información al respecto.

Todo indica que las grandes figuras no estarán en esta convocatoria, lo que abriría la puerta a caras nuevas que empiecen a sumar rodaje pensando en el ciclo que arranca. Habrá otra ventana en noviembre, antes de que cierre el año, y ahí sí podría llegar el homenaje a Lionel Messi, con más tiempo para organizar una despedida a la altura de lo que significó.

Un ciclo que ya es historia

Pase lo que pase con la renovación, el repaso del ciclo alcanza para entender por qué genera tanto cariño. Todo empezó a cambiar con la Copa América 2021, disputada en Brasil por la pandemia: Argentina cortó una sequía de 28 años sin títulos con el 1-0 ante el local en el Maracaná, gol de Ángel Di María incluido. Fue la primera estrella de Messi con la mayor y el nacimiento de la Scaloneta, ese equipo que empezó a ganarse el cariño de la gente y el respeto de los rivales.

Después llegó la Finalissima ante Italia en Wembley, resuelta con un contundente 3-0, y luego "La Tercera": el título mundial en Qatar 2022 tras vencer a Francia en los penales, en una final que quedó grabada para siempre. El bicampeonato americano se completó en 2024, con un triunfo sobre Colombia en tiempo suplementario gracias a un gol de Lautaro Martínez.

El Mundial 2026 sumó otro capítulo intenso: Argentina llegó a la final tras superar 2-1 a Inglaterra en una semifinal para el recuerdo, aunque cayó ante España en el alargue. No fue el cierre soñado, pero tampoco borra nada de lo construido. Sobre eso, Scaloni fue claro cuando se le preguntó por su futuro inmediato.

Voy a cumplir mi contrato hasta diciembreLionel Scaloni

Con Samuel despidiéndose y Messi ya sin la camiseta de capitán en el día a día, el nuevo ciclo, haya o no renovación, empieza a mirar hacia adelante con una base de éxitos que no se construye todos los días.