Wifi, jamón ibérico y guardias de dos metros: así vivió España su paso por Puebla antes de ser campeona del mundo

Antes de preguntar por horarios de entrenamiento o por el gimnasio del hotel, la avanzada de España lanzó una pregunta que dice mucho de cómo se vive hoy una concentración de este nivel: "¿hay banda ancha?". Nada de excentricidades de rockstar, simplemente conexión suficiente para que los jugadores mataran el tiempo libre con la consola o el celular. Así arrancó todo en Puebla, la última parada mexicana de la Selección de España antes de meterse de lleno en la Copa del Mundo 2026, el torneo que terminarían levantando tras vencer a Argentina en la final.

El hotel elegido fue el Grand Fiesta Americana, y ahí la petición inicial fue clara: querer todo el edificio para ellos solos. "Nos habían dicho que querían el hotel completo, los 168 cuartos que tenemos, preferían tener el hotel 100 por ciento de ellos, para no tener el hotel compartido", cuenta Francisco Lara, director de ventas del establecimiento. Al final la cifra bajó un poco, pero no demasiado: se quedaron con 140 habitaciones, porque además de los jugadores llegó gente de la Federación y todo el cuerpo técnico que ya afinaba detalles rumbo al Mundial. Solo sobraron 28 cuartos libres en todo el hotel.

Lo curioso es que, sin saberlo, España venía siguiendo los pasos del propio trofeo: semanas antes de que el equipo pisara Puebla, la Copa del Mundo se había hospedado en ese mismo hotel, previo al último partido de preparación de España frente a Perú.

Jamón ibérico, aceite de oliva y un chef que se metió a la cocina

Nada de rosas blancas ni cortinas rojas, como sí piden algunos artistas que pasan por hoteles de este tipo. Las peticiones de España fueron más terrenales, pero igual de puntuales: aceite de oliva español y jamón ibérico en cantidades industriales. "Nos mandan sus menús y piden comida de alto nivel. Aceite de oliva español, jamones ibéricos, hay que comprar todo eso. La Federación Española pagó todo lo que pedían, cosas costosas, y ellos traían a su chef", relata Lara.

Lo que nadie esperaba es que el chef español no se limitara a supervisar, sino que terminara metido en los fogones del hotel. "No sabíamos que se iban a meter a la cocina, a cocinar su propio alimento. Casi fue arrimate al chef y vamos a cocinar nosotros. No es algo común aceptar, por temas de higiene y calidad, pero tuvimos que aceptar por ser España. Nuestro chef estuvo muy nervioso", recuerda el director de ventas. En los platos que llegaban a jugadores como Pedri, Cucurella, Pedro Porro o Ferran Torres nunca faltó el jamón ibérico, mañana, tarde y noche. "Siempre se lo acababan", cuenta Lara.

El jamón ibérico que es muy caro, ellos consumieron una cantidad impresionante. En desayuno, comida y cena, se lo acabaron. Algo muy chistoso es que hacemos paella constantemente, el chef la hizo como siempre y el chef de la selección lo hizo repetirla, mi chef estaba 'no puede ser, mi paella', porque aquí es un exitazo. La paella española tiene su chiste y hubo que hacerla de nuevo.Francisco Lara

Seguridad al máximo: "ni el presidente podía pasar"

Si la comida fue un tema delicado, la seguridad lo fue todavía más. España llegó con un dispositivo propio que dejó claro quién mandaba en los accesos del hotel. "Traían unos guaruras gigantescos, como de dos metros, y nos pidieron que los dejáramos controlar todo a ellos. Me dijeron: imagínate los millones de euros que traigo en el camión, no pueden tocarlos", cuenta Lara, quien recuerda que la delegación llegó a mencionar el valor de la plantilla, comparándolo con el costo de construir varios hoteles. La instrucción fue tajante: ni siquiera el presidente de México podría entrar sin autorización. Para moverse sin ser vistos por los aficionados que hacían guardia afuera, el equipo utilizaba los ascensores de servicio.

Frente al hotel, una rueda de la fortuna se iluminó con los colores de España y un mensaje de bienvenida que los jugadores podían ver desde sus ventanas. El contraste fue fuerte: venían de Chattanooga, Estados Unidos, donde pasaban casi desapercibidos, y de pronto se encontraron con un país que los esperaba desde que pisaron territorio mexicano. Tanto caló el recibimiento que la Real Federación Española de Fútbol envió después una carta al hotel agradeciendo el trato recibido en Puebla.

"Estuvo cercano que tuvimos la Copa del Mundo aquí guardada, unos días antes de que viniera España, los dos estuvieron aquí en el hotel. Primero la Copa del Mundo y luego España, como quiera que sea, aquí estuvieron juntos. La experiencia de haber tenido a la Copa del Mundo y luego a los campeones del Mundo, unos días, es el recuerdo con el que nos quedamos", cerró Lara.