Wirtz se hunde en el Liverpool y Carragher pide que lo saquen del equipo

Bradley Barcola abriendo los brazos con resignación, Ryan Gravenberch dando media vuelta con un suspiro, Milos Kerkez golpeando el aire con rabia. La secuencia, repetida millones de veces en redes sociales, resume en pocos segundos lo que le está pasando a Florian Wirtz en Liverpool. El disparo desviado que provocó esas caras no fue nada del otro mundo, de esos que se ven en cualquier partido de alto nivel. Pero en este caso se convirtió en el símbolo de un problema que ya no se puede disimular.

El contexto no ayuda. Fue en la derrota por 3-0 ante Manchester City, el domingo, y Wirtz volvió a pasar inadvertido. Tan inadvertido que fue el primer cambio de Andoni Iraola cuando el equipo buscaba desesperadamente una chispa tras la expulsión de Gravenberch a mitad de la segunda parte. Que el entrenador decidiera sacarlo justo a él, al jugador por el que Liverpool pagó un desembolso inicial de £100 millones hace apenas 16 meses, dice bastante de dónde está parado el alemán hoy.

Jamie Carragher no se guardó nada en Sky Sports tras el partido:

Creo que tiene que salir del equipo. Lo dije la vez anterior y lo vuelvo a decir. Liverpool jugó bien durante gran parte del partido antes de la expulsión de Gravenberch, pero no crearon ni una sola ocasión... y para eso compraste a Wirtz. No te da nada defensivamente, y no te da nada en ataque.Jamie Carragher

El diagnóstico de Carragher coincide con lo que piensan hinchas y analistas, pero el problema de Wirtz parece ser apenas la punta de un iceberg más grande. En los últimos dos mercados de verano, el gasto neto de Liverpool llegó a £480 millones. Tres jugadores firmados en ese período (Wirtz, Barcola y Alexander Isak) costaron £100 millones o más, y los tres están bajo la lupa en Anfield.

De la era dorada al gasto que no termina de cuajar

Cuesta creer que este sea el mismo club que entre 2015 y 2020 acertaba casi todas las apuestas del mercado: Roberto Firmino, Sadio Mané, Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Alisson, Fabinho. Esa generación construyó el Liverpool campeón de Jürgen Klopp. Desde 2020 el historial es más irregular: hubo aciertos como Diogo Jota, Ibrahima Konaté o Alexis Mac Allister, pero también decepciones como Darwin Núñez, que nunca terminó de justificar sus £64 millones, o Federico Chiesa, que no recuperó su mejor versión desde que llegó en 2024.

A eso se suma la inestabilidad en la dirección deportiva: Liverpool ha tenido cuatro directores deportivos distintos desde 2022, con Julian Ward asumiendo el cargo por segunda vez tras la salida de Richard Hughes el mes pasado. Y recuperar dinero vendiendo jugadores, algo en lo que el club solía ser excelente, también se les complicó: perdieron a Konaté y a Salah como agentes libres, Real Madrid se llevó a Trent Alexander-Arnold por apenas £10 millones, y Curtis Jones salió hacia el Inter de Milán por solo £30 millones.

Wirtz, entre la promesa y la realidad

Cuando Liverpool le ganó el pulso a Manchester City y Bayern Múnich por su fichaje en junio de 2025, nada hacía pensar que Wirtz no fuera a triunfar. Venía de ser la estrella del Leverkusen invicto en la Bundesliga 2023-24. La realidad terminó siendo otra: siete goles y 10 asistencias en 56 partidos. Su último gol con Liverpool fue ante Crystal Palace en abril, y en lo que va de esta temporada apenas acumula dos asistencias en ocho presentaciones. No ayuda que Rayan Cherki, que también sonó para Liverpool antes de irse al Manchester City por £34 millones (menos de un tercio de lo pagado por Wirtz), esté rindiendo mucho más.

Klopp salió a respaldarlo tras convocarlo a la selección alemana el mes pasado:

Los jugadores de ataque siempre necesitan un equipo que funcione bien a su alrededor. Y cualquiera que ame el fútbol todavía puede ver lo extraordinario que es Florian Wirtz como jugador.Jürgen Klopp

Pero ni siquiera una buena actuación con Alemania en la victoria 2-0 ante Serbia se tradujo en algo parecido ante el City. Hay una diferencia marcada entre su nivel en la Champions League, donde su calidad técnica sigue asomando (ante LASK dio asistencia para Barcola y completó 50 de 58 pases), y su rendimiento en la Premier League, mucho más físico y exigente.

Wirtz no es el único bajo la lupa. Isak, con £125 millones de ficha, arrancó bien la temporada pero una lesión en el muslo lo dejó afuera ante el City; ya lleva cuatro goles en la Premier, más que en toda la temporada pasada, aunque de poco sirve si las lesiones lo siguen alejando de los partidos grandes. Kerkez mejoró respecto a su arranque irregular, pero todavía está lejos del nivel que tuvo Robertson en su mejor momento, y Jeremie Frimpong no ha logrado convencer ni como lateral ni como extremo.

Aun así, Liverpool volvió a apostar fuerte este verano por Barcola, que llegó desde el PSG por £106 millones. Contra el City pasó casi desapercibido, pero el miércoles marcó su primer hat-trick como profesional ante LASK en Champions League. La calidad del rival se puede discutir, pero la señal fue alentadora.

Con una plantilla de edad promedio de 25.2 años, en Liverpool hay conciencia de que el éxito de estos fichajes no será inmediato. Mientras tanto, la escasez de opciones en el banco ante el City dejó claro el riesgo de apostar tanto dinero en pocos nombres en lugar de repartir mejor los recursos. Las lesiones de Isak, Cody Gakpo y Dominik Szoboszlai pesaron el domingo, pero incluso con la plantilla completa, Liverpool todavía no tiene la profundidad de City o Arsenal. Con la era Iraola todavía buscando despegar, que las estrellas empiecen a devolver la inversión ya no es un detalle menor para lo que resta de temporada.