Bodø/Glimt deberá superar al Union Saint-Gilloise para regresar a la fase principal de la Champions League

El Bodø/Glimt, protagonista de una de las historias más llamativas de la última edición de la Champions League, deberá superar una nueva ronda de clasificación para regresar a la fase principal del torneo. El sorteo realizado este lunes en Nyon, Suiza, definió el camino que deberá recorrer el conjunto noruego rumbo a la temporada 2025-2026.

El equipo de la ciudad pesquera situada al norte del Círculo Polar Ártico se medirá primero ante el Union Saint-Gilloise de Bélgica en la tercera ronda clasificatoria, con el partido de ida programado para este martes. El ganador de esa eliminatoria avanzará a la ronda de playoffs, donde enfrentará al Olympiakos de Grecia o al NEC Nijmegen de los Países Bajos.

La hazaña que puso a Bodø/Glimt en el mapa

La campaña pasada, el Bodø/Glimt firmó una de las corridas más sorprendentes en la historia reciente de la competición al alcanzar los octavos de final en marzo, tras vencer al Manchester City, al Atlético de Madrid y al Inter de Milán en dos ocasiones. Ese recorrido convirtió al club noruego en uno de los relatos más celebrados del fútbol europeo, pese a representar a una liga sin gran tradición continental.

Ahora, para regresar a ese escenario, el Bodø/Glimt deberá primero imponerse al Union Saint-Gilloise y, de lograrlo, disputar la instancia de playoffs frente al ganador entre Olympiakos y NEC Nijmegen, este último debutante absoluto en la Champions League.

Otras llaves de la vía de liga

En la misma sección del sorteo, reservada para equipos que no ganaron sus respectivas ligas domésticas, el ganador entre Fenerbahce de Turquía y Sturm Graz de Austria avanzará a los playoffs para enfrentarse al vencedor entre Sparta Praga y el Olympique de Lyon. Los partidos de ida se disputarán el 18 y 19 de agosto, mientras que los de vuelta quedaron fijados para el 25 y 26 de agosto.

Del total de estas rondas clasificatorias saldrán siete equipos que completarán el cupo de 36 conjuntos que integrarán la fase principal, cuyo sorteo se realizará el 27 de agosto en Mónaco.

La vía de campeones y el caso del Celtic

En la vía reservada para los campeones nacionales, el Celtic de Escocia quedó emparejado con el LASK de Austria. Por su parte, el Estrella Roja de Belgrado, campeón de la Copa de Europa en 1991, deberá primero superar al Hapoel Beer Sheva antes de aspirar a un cupo en playoffs frente al ganador entre el AGF Aarhus de Dinamarca y el Sabah de Azerbaiyán.

El partido de ida entre Hapoel Beer Sheva y Estrella Roja se jugará este martes en Hungría, ya que los equipos israelíes vienen disputando sus encuentros de local en sedes neutrales en las competiciones de la UEFA por motivos de seguridad desde el inicio del conflicto con Hamás en octubre de 2023.

Asimismo, el ganador entre el Dinamo Zagreb y el Kauno Zalgiris de Lituania avanzará a los playoffs para enfrentar al Viking, equipo que precisamente le arrebató el título de la liga noruega al Bodø/Glimt la temporada pasada.

El resto del cuadro clasificatorio

Otras llaves definidas en el sorteo incluyen al ganador entre Levski Sofia de Bulgaria y Kairat Almaty de Kazajistán, que se medirá al AEK Atenas, así como el cruce entre Mjällby de Suecia o Slovan Bratislava de Eslovaquia contra el ganador entre Ararat-Armenia y Celje de Eslovenia.

Con este calendario, la ruta hacia la Champions League vuelve a poner a prueba a clubes de ligas menores frente a potencias tradicionales, en un formato que en los últimos años ha permitido sorpresas como la protagonizada por el propio Bodø/Glimt, hoy nuevamente obligado a remar desde las rondas previas para asegurar su lugar entre la élite europea.