Colombia en el Mundial 2026: fixture, plantel, figura y análisis de su participación en Estados Unidos

El Mundial 2026 arrancó y Colombia está en él. La Tricolor participa por primera vez en una Copa del Mundo con formato de 48 selecciones, disputada en tres países anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá. La selección dirigida por Néstor Lorenzo regresa al máximo torneo del fútbol mundial tras la dolorosa ausencia en Qatar 2022, y lo hace con un plantel equilibrado y con figuras de primer nivel internacional.

El Grupo K: Colombia como líder indiscutido

Colombia sorteó el Grupo K junto a Portugal, Uzbekistán y RD Congo, y terminó liderándolo de manera convincente. Los resultados en la fase de grupos fueron los siguientes:

• Colombia 3-1 Uzbekistán - Sede: Ciudad de México
• Colombia 1-0 RD Congo - Sede: Guadalajara
• Colombia 0-0 Portugal - Sede: Miami

Con siete puntos y el primer lugar del grupo, la Tricolor avanzó a los dieciseisavos de final, donde enfrentará a Ghana el viernes 2 de julio en Kansas City. Los horarios del partido serán: 22:30 (Argentina/Uruguay), 21:30 (Chile), 20:30 (Colombia/Ecuador/Perú) y 19:30 (México).

Objetivo mundialista: volver a los cuartos de final

Colombia tiene antecedentes que justifican la ambición. Su mejor participación en una Copa del Mundo fue en Brasil 2014, cuando llegó hasta los cuartos de final. Desde entonces, ese rendimiento se convirtió en el listón a superar. Con la generación actual, que en 2024 alcanzó la final de la Copa América, ese objetivo luce alcanzable. Cualquier avance más allá de cuartos sería considerado histórico.

Un plantel sin puntos débiles evidentes

Durante años, Colombia fue sinónimo de buen fútbol en ataque pero cierta fragilidad defensiva. Esa imagen cambió con Lorenzo. El plantel actual ofrece experiencia en la zaga con Yerry Mina y Dávinson Sánchez, desborde y proyección por las bandas con Daniel Muñoz, criterio y jerarquía en la creación con James Rodríguez y Juan Fernando Quintero, y un atacante de nivel mundial en Luis Díaz.

La posible formación titular de Lorenzo es: David Ospina; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica; Jefferson Lerma, Richard Ríos, James Rodríguez; Luis Díaz, Juan Hernández, Luis Suárez.

Néstor Lorenzo, el arquitecto del regreso

La Federación Colombiana de Fútbol apostó por el argentino en junio de 2022, semanas después de la eliminación en las Eliminatorias Sudamericanas. Lorenzo llegaba con un currículum discreto como entrenador principal, apenas con un período al frente de Melgar de Perú, pero con una sólida reputación como asistente técnico de José Pékerman en los ciclos más exitosos de la selección colombiana.

Formado como futbolista en las inferiores de Argentinos Juniors y con el sello táctico de Carlos Bilardo, quien lo dirigió tanto en la selección argentina como en Boca Juniors, Lorenzo demostró capacidad para adaptar su esquema según el rival y el contexto de cada partido. Su trabajo fue reivindicado tras una Eliminatoria que, pese a algunos tropiezos, terminó con Colombia clasificando con relativa comodidad.

Luis Díaz: la figura del equipo

El delantero del Bayern Munich es el gran referente de esta Colombia. Con 28 años, Lucho Díaz llega a su primer Mundial con el aval de haber demostrado su calidad en las ligas más competitivas de Europa. Su combinación de velocidad, habilidad en el uno contra uno y olfato goleador lo convierte en uno de los extremos más peligrosos del torneo. El público colombiano centra en él buena parte de las esperanzas de una campaña memorable.

Joven a seguir: Gustavo Puerta

El volante de 22 años, que fichó por Racing de Santander a principios de temporada en busca de continuidad, fue una de las revelaciones del proceso clasificatorio. Participó en los amistosos de la fecha FIFA de marzo y acumuló minutos importantes que lo consolidaron en la convocatoria. Su capacidad de llegada y su lectura del juego lo posicionan como una de las grandes promesas del fútbol colombiano.

Cómo llegó Colombia al Mundial

Las Eliminatorias Sudamericanas comenzaron de manera brillante para la Tricolor, pero una racha de seis partidos sin ganar puso en duda la clasificación en algún momento. El golpe de timón llegó con una goleada ante Bolivia en la penúltima fecha, que selló el boleto de manera directa. Ya en la recta final previa al torneo, Colombia alternó resultados: dos derrotas ante Francia y Croacia en marzo generaron preocupación, pero victorias sobre Australia y Nueva Zelanda en noviembre y sobre Costa Rica y Jordania antes del Mundial devolvieron la confianza al grupo.

La historia de Colombia en los Mundiales

Colombia ha disputado seis Copas del Mundo hasta la fecha. Su debut, en Chile 1962, quedó grabado en la historia del fútbol universal: remontó un 3-0 en contra para empatar 4-4 ante la Unión Soviética, en un partido que incluyó el único gol olímpico en la historia de los Mundiales, marcado por Marcos Coll directamente al legendario portero Lev Yashin.

Tras años de participaciones irregulares, Colombia vivió su época dorada en los años noventa con figuras como Carlos Valderrama, Freddy Rincón y Faustino Asprilla, y alcanzó su techo competitivo en Brasil 2014, cuando llegó hasta cuartos de final con James Rodríguez como gran figura y goleador del torneo.

Colombia llegó a Estados Unidos 1994 con un gran equipo y algunos analistas la presentaban como candidata a ganar el torneo, pero se despidió en la fase de grupos. Pocos días después, ya en Medellín, el defensor Andrés Escobar fue asesinado a la salida de un restaurante.

Aquel episodio trágico marcó para siempre la memoria del fútbol colombiano. El gol en contra de Andrés Escobar en la derrota 2-1 ante Estados Unidos derivó en su muerte a manos de criminales vinculados al narcotráfico, en uno de los capítulos más oscuros de la historia del deporte mundial. Tres décadas después, Colombia regresa a competir en suelo estadounidense con la oportunidad de escribir una historia radicalmente diferente.