Estados Unidos flexibiliza restricciones a Irán y le permite viajar dos días antes de su partido ante Egipto en el Mundial 2026

El Gobierno de Estados Unidos ha suavizado las restricciones de viaje impuestas a la selección de fútbol de Irán durante el Mundial 2026, permitiéndole ahora trasladarse al país sede con dos días de antelación a sus compromisos, en lugar de uno solo como ocurrió en los dos primeros partidos. Así lo confirmó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que no obstante mantuvo la condición de que el equipo deberá abandonar territorio estadounidense una vez concluido el partido del viernes en Seattle, donde se medirá a Egipto.

El campamento base en México y la logística iraní

Desde el inicio del torneo, la situación del equipo iraní ha sido marcadamente diferente a la del resto de las 47 selecciones participantes. Su campamento base fue reubicado de Tucson, Arizona, a Tijuana, México, y varios integrantes del cuerpo técnico y del personal de apoyo fueron directamente vetados para cruzar la frontera con el equipo. Para los dos primeros partidos, disputados en Los Ángeles, la expedición únicamente tenía autorización para entrar al país el día anterior al encuentro, un margen que el grupo calificó de claramente insuficiente para adaptarse a las condiciones de cada sede.

Un portavoz de la Federación de Fútbol de Irán confirmó que el equipo partirá desde su campamento base en Tijuana el miércoles rumbo a Seattle, donde dispondrá de algo más de tiempo para preparar el choque ante los egipcios, correspondiente a la fase de grupos del torneo.

La Casa Blanca y el enfoque progresivo de las restricciones

Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la FIFA, explicó que la flexibilización no fue improvisada, sino el resultado de un proceso de evaluación escalonada de los movimientos del equipo.

"Esto estaba planificado por nuestra parte. Íbamos a analizar cómo transcurrían los dos primeros desplazamientos y, si todo iba con normalidad, ampliaríamos el día adicional teniendo en cuenta el mayor tiempo de viaje."Andrew Giuliani

Según las normas de la FIFA, no es inusual que los equipos viajen el día previo a un partido, por lo que las condiciones impuestas a Irán en sus dos primeros compromisos se ajustaban al reglamento, aunque rozaban el mínimo operativo. El seleccionado persa, sin embargo, había solicitado formalmente más tiempo para aclimatarse a las ciudades anfitrionas y recuperarse físicamente tras cada encuentro, una petición que comenzó a ser atendida de forma parcial con este nuevo acuerdo.

La voz del vestuario iraní: "Lo mismo que los otros 47 equipos"

Tras el empate del domingo ante Bélgica, el internacional iraní Alireza Jahanbakhsh fue uno de los más explícitos a la hora de trasladar el malestar del grupo y reclamar igualdad de trato. Sus palabras resumieron la postura unánime del vestuario:

"No pedimos mucho. Solo pedimos el mismo procedimiento que para los otros 47 equipos. Ojalá podamos llevar con nosotros a todos los que participan y nos ayudan."Alireza Jahanbakhsh

La petición de Jahanbakhsh apunta al núcleo del debate: que una selección participante en la Copa del Mundo, sea cual sea su contexto geopolítico, pueda preparar sus partidos en condiciones equiparables a las de sus rivales. La comunidad futbolística internacional observa con atención cómo EE.UU. gestiona la presencia de Irán en un torneo que acoge en su propio suelo en un momento de profunda tensión diplomática entre ambos países.

Contexto histórico y tensión geopolítica

Las restricciones a Irán no son ajenas al turbulento historial entre Washington y Teherán. Desde la ruptura de relaciones diplomáticas en 1980 tras la crisis de rehenes, los nacionales iraníes han enfrentado sistemáticamente limitaciones de visado y de tránsito en Estados Unidos. Que un Mundial se celebre en territorio estadounidense con Irán como participante convierte cada logística de viaje en un asunto de Estado, algo inédito en la historia reciente del fútbol internacional.

A ello se suma, según señalaron fuentes del propio equipo, el contexto bélico que ha complicado la operativa iraní desde el estallido del conflicto en la región. Varios oficiales de la delegación y miembros del cuerpo de apoyo fueron bloqueados antes de que el equipo pudiera disputar su primer partido, lo que generó fricciones tanto con la FIFA como con las autoridades locales.

Irán en el Mundial 2026: el reto deportivo

Más allá de la controversia extradeportiva, la selección de Irán afronta el torneo con ambición competitiva. El empate ante Bélgica demostró la solidez defensiva del equipo, que ahora busca ante Egipto un resultado que le permita seguir con vida en la fase de grupos. La cita del viernes en Seattle tendrá, por tanto, un doble significado: el deportivo, evidente, y el simbólico, como prueba de que la normalización logística prometida por las autoridades estadounidenses se traduce finalmente en hechos concretos sobre el terreno.

Por el momento, la decisión del DHS supone un paso adelante, aunque limitado: dos días de margen para una preparación más digna, pero con la obligación de abandonar el país inmediatamente después del pitido final. El debate sobre si esas condiciones son verdaderamente equivalentes a las del resto de participantes sigue abierto.