Gustavo Alfaro en la incertidumbre tras eliminar a Paraguay del Mundial 2026

El futuro de Gustavo Alfaro al frente de la selección de Paraguay quedó envuelto en una profunda incertidumbre tras la eliminación del equipo guaraní en los octavos de final del Mundial 2026, donde cayó por 1-0 ante Francia en Filadelfia el sábado 5 de julio. El entrenador argentino, que cumplirá 63 años el próximo 14 de agosto, evitó confirmaciones y se refugió en la necesidad de tiempo para reflexionar.

La espuma que necesita bajar

En la conferencia de prensa posterior al partido, Alfaro utilizó una metáfora elocuente para describir el estado emocional de todos los implicados: la necesidad de que "la espuma baje" antes de tomar cualquier decisión sobre su continuidad. Tanto él como los directivos de la Asociación Paraguaya de Fútbol requieren un período de asimilación tras una eliminación que, a pesar de todo, llegó ante uno de los grandes favoritos del torneo.

"Necesito respirar, necesito volver con mi familia."Gustavo Alfaro

Cuando fue consultado directamente sobre si estaba anticipando su renuncia al banquillo guaraní, el técnico fue tajante en su ambigüedad: "No te puedo responder eso". Una respuesta que, en sí misma, dejó abierta todas las puertas posibles.

Una promesa familiar que pesa

Detrás de la duda profesional hay una historia personal que el propio Alfaro reconoció con notable sinceridad. El entrenador confesó que en más de una ocasión le prometió a su esposa y sus dos hijas que se retiraría del banquillo, pero en ambas ocasiones terminó convenciéndolas de posponer esa decisión. Primero fue para dirigir a Ecuador en el Mundial de Qatar 2022, y luego para asumir el reto con Paraguay en este torneo. Ahora, con el ciclo mundialista cerrado, el peso de esas promesas parece más presente que nunca.

Alfaro llegó al banco de la selección paraguaya en agosto de 2024, en un momento delicado para el equipo en las Eliminatorias Sudamericanas. Su trabajo fue reconocido: logró reencauzar a una escuadra desmoralizada y conducirla hasta obtener la sexta y última plaza directa que otorgó la CONMEBOL para el Mundial de 2026, un mérito que, independientemente del resultado ante Francia, queda grabado en la historia del fútbol paraguayo.

Orgullo y dolor por igual

El técnico fue particularmente emotivo al valorar el desempeño de sus jugadores. Paraguay regresaba a un Mundial después de 16 años de ausencia -la última participación guaraní había sido en Sudáfrica 2010- y hacerlo compitiendo de tú a tú contra el vigente subcampeón mundial fue, en palabras del propio Alfaro, motivo de orgullo genuino.

"Este equipo venía de ser campeón del mundo en Rusia 2018 y perder la final en Qatar 2022. Nosotros venimos después de 16 años a un Mundial. Competir como lo hicimos me pone orgulloso, por todos los imponderables que tuvimos."Gustavo Alfaro

Sin embargo, el orgullo no opacó el dolor. "Yo quería intentar una revolución", admitió con visible abatimiento, y añadió: "Me voy con gran dolor", en alusión a la partida del torneo.

Su lectura del partido ante Francia

Alfaro también ofreció una mirada crítica y honesta sobre el rival que terminó con el sueño paraguayo. Destacó que Francia resolvió el encuentro gracias a un penalti, único gol del partido, y que sin esa acción la diferencia no se habría producido por vías naturales. El entrenador interpretó la celebración y las actitudes de los franceses sobre el terreno de juego como una señal de que el triunfo les costó más de lo esperado.

"A Francia los partidos le duraban 60 minutos. A esa altura marcaban la diferencia. Hoy, si no era por ese penal, no nos marcaban la diferencia. Por eso festejaron cómo festejaron y terminaron haciendo tiempo. Saben lo que les costó", señaló.

¿Qué sigue para Paraguay?

Con Alfaro en el limbo y la euforia del clasificatorio ya transformada en reflexión colectiva, la Asociación Paraguaya de Fútbol deberá definir en las próximas semanas si apuesta por la continuidad del técnico argentino o emprende una nueva etapa. Lo que queda claro es que, sea cual sea la decisión, Alfaro deja una huella concreta: devolvió a Paraguay al mapa del fútbol mundial y le dio al país guaraní la posibilidad de soñar en una Copa del Mundo por primera vez en casi dos décadas.