Qatar 2022: los 32 clasificados al Mundial, grupo a grupo

Con la conclusión de los repechajes continentales e intercontinentales, la Copa del Mundo Qatar 2022 tiene ya definidos a sus 32 participantes. El torneo arrancará el 21 de noviembre y la gran final se disputará el 18 de diciembre, ambas fechas en suelo catarí. A continuación, un repaso detallado de cada clasificado, su camino hasta allí y los datos más relevantes de su trayectoria.

Grupo A

Qatar es el anfitrión y vivirá su primera Copa del Mundo como país sede. Históricamente ausente de las fases finales, el combinado catarí se beneficia del cupo automático que otorga el reglamento de la FIFA al organizador del torneo.

Ecuador disputará su cuarta Copa del Mundo. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro cerró la clasificación una fecha antes del final de las Eliminatorias sudamericanas, favorecido por la derrota de Perú, a pesar de que la Tri también cayó en aquella jornada ante Paraguay.

Países Bajos regresa al Mundial tras su ausencia en Rusia 2018, una de las grandes sorpresas de aquel ciclo clasificatorio. La Naranja Mecánica superó un arranque dubitativo y selló el pasaje en la última jornada con una victoria por 2-1 sobre Noruega, finalizando primera en su grupo de las Eliminatorias europeas.

Senegal repitió el guion de la final de la Copa Africana de Naciones: venció a Egipto en la tanda de penales, esta vez por 4-2, con Sadio Mané anotando el tanto decisivo. La serie había concluido igualada 1-1 en el global, con cada equipo ganando como local por la mínima diferencia.

Grupo B

Inglaterra clasificó en la última jornada de su grupo europeo, aunque sin ningún tipo de apuro: finalizó invicta y cerró su campaña con una goleada histórica de 10-0 sobre San Marino, uno de los resultados más abultados de la historia de las clasificatorias europeas.

Irán fue el primer equipo de Asia en confirmar su plaza mundialista. Lo logró el 27 de enero de 2022, con tres jornadas por disputarse en las Eliminatorias de la AFC, tras vencer por 1-0 a Irak en un partido clave para el grupo.

Estados Unidos purgó el fracaso de no haberse clasificado para Rusia 2018, considerado uno de los mayores fiascos del fútbol norteamericano en décadas. Aunque cerró la fase de clasificación de la Concacaf con una derrota 2-0 ante Costa Rica, ya tenía asegurado el billete con antelación.

Gales protagonizó uno de los regresos más emotivos del torneo: vuelve a una Copa del Mundo 64 años después, tras vencer a Ucrania en el repechaje europeo el 5 de junio de 2022. La última presencia galesa en un Mundial había sido en Suecia 1958.

Grupo C

Argentina, campeona de América, selló su clasificación cuatro jornadas antes del final de las Eliminatorias sudamericanas, tras un empate sin goles ante Brasil. La derrota de Chile frente a Ecuador en aquella misma jornada certificó el pasaje del equipo de Lionel Messi, que no faltaba a un Mundial desde Francia 1998. La Albiceleste lleva presencia ininterrumpida desde México 1970.

Arabia Saudita no pudo ganar en China, pero la victoria de Japón sobre Australia en esa misma jornada le aseguró matemáticamente su presencia en Qatar, clasificando en la última fecha de las Eliminatorias asiáticas.

México terminó segunda en el octogonal final de la Concacaf, por encima de Estados Unidos, tras cerrar su campaña con un contundente 2-0 sobre El Salvador. La Tri mantiene su racha histórica de presencias mundialistas consecutivas.

Polonia llegó al repechaje europeo condicionada por la expulsión de Rusia a manos de la FIFA, lo que le dio el pase directo a la siguiente fase sin jugar. Ya en el repechaje, Robert Lewandowski y los suyos derrotaron a Suecia para certificar su clasificación.

Grupo D

Francia, campeona reinante del mundo, no tuvo dificultades para revalidar su presencia. Clasificó el 13 de noviembre de 2021, con una jornada de antelación, al vencer a Kazajistán, y concluyó invicta un grupo en el que también midió fuerzas con Ucrania, Finlandia y Bosnia-Herzegovina.

Australia se quedó con el penúltimo pasaje disponible al superar a Perú en el repechaje intercontinental disputado en Qatar. Los 120 minutos de juego concluyeron sin goles y los Socceroos se impusieron en la tanda de penales.

Dinamarca fue uno de los equipos más sólidos de la fase europea. Clasificó al derrotar por 1-0 a Austria, ganando su grupo con un registro de 9 victorias y 1 derrota, esta última cuando ya tenía garantizado el billete. Los daneses llegaban como semifinalistas de la Eurocopa 2020.

Túnez superó con oficio el cruce ante Mali en la eliminatoria africana. La vuelta finalizó sin goles, pero el 1-0 cosechado como visitante en la ida fue suficiente para que las Águilas de Cartago sellaran su clasificación.

Grupo E

España atravesó momentos de incertidumbre en el inicio de su campaña clasificatoria, pero terminó imponiendo su jerarquía. El duelo definitivo fue el mano a mano ante la Suecia de Zlatan Ibrahimovic, al que La Roja ganó para liderar su grupo y clasificar de forma directa.

Costa Rica se adjudicó el último boleto de la Concacaf al derrotar por 1-0 a Nueva Zelanda en el repechaje intercontinental celebrado en Qatar. Joel Campbell anotó el único gol del encuentro.

Alemania fue el primer seleccionado en confirmar su clasificación por la vía de las Eliminatorias en todo el mundo. Lo logró en octubre de 2021, dominando un grupo que compartió con Macedonia del Norte, Armenia, Rumania, Islandia y Liechtenstein, con solo una derrota en todo el proceso.

Japón disputará su séptima Copa del Mundo consecutiva, un dato que habla por sí solo de la solidez del fútbol nipón en las últimas tres décadas. La Samuráis Azul ganó el duelo directo ante Australia el 24 de marzo de 2022, clasificando con una jornada de antelación.

Grupo F

Bélgica, semifinalista en Rusia 2018, confirmó su presencia el mismo día que Francia, al golear 3-1 a Estonia. Los Diablos Rojos concluyeron su grupo con 6 victorias y 2 empates en una zona que compartieron con Gales, República Checa, Estonia y Bielorrusia.

Canadá fue la gran revelación de la Concacaf y uno de los datos más llamativos de la fase de clasificación mundial. Los Maple Leafs regresan a una Copa del Mundo 36 años después de su única participación anterior (México 1986) y lideraron el octogonal de la Concacaf durante toda la competición, sellando el pasaje con una jornada de anticipación tras vencer a Jamaica.

Marruecos alcanzará su segunda Copa del Mundo consecutiva tras derrotar con autoridad a la República Democrática del Congo en la eliminatoria africana, manteniendo además un registro impecable en su fase de grupos previa.

Croacia, subcampeona del mundo en Rusia 2018, sufrió hasta la última jornada. Su clasificación llegó tras imponerse en un duelo que tuvo características de final ante Rusia, selección que posteriormente fue expulsada por la FIFA como consecuencia de la invasión de Ucrania, quedando imposibilitada de jugar el repechaje europeo.

Grupo G

Brasil fue el primero de Sudamérica en certificar su presencia, con una antelación de cinco fechas sobre el cierre de las Eliminatorias. Lo hizo el 11 de noviembre de 2021, tras vencer a Colombia en la fecha 13, igualando el récord de clasificación anticipada que Argentina había establecido en el camino hacia Japón-Corea 2002.

Serbia protagonizó una de las mayores sorpresas de la clasificación europea: mandó al repechaje a la Portugal de Cristiano Ronaldo al vencerla como visitante y arrebatarle el liderato del grupo, en el que también participaron Irlanda, Luxemburgo y Azerbaiyán.

Suiza replicó la hazaña serbia a su manera: eliminó al campeón de Europa, Italia, de la clasificación directa al golear 4-0 a Bulgaria mientras la Azzurra empataba sin goles ante Irlanda del Norte. Los helvéticos no perdonaron el tropiezo italiano.

Camerún vivió una de las clasificaciones más dramáticas y emocionantes del proceso africano. Los Leones Indomables eliminaron a Argelia con un gol de Ekambi en el último minuto de la prórroga del partido de vuelta, consumando una remontada que desató la euforia en el país.

Grupo H

Portugal pagó el precio de quedar segunda en su grupo europeo, por detrás de Serbia, y tuvo que pasar por el repechaje. Una vez en esa fase, sin embargo, los lusos no dieron opción a Turquía ni a Macedonia del Norte y confirmaron su presencia en Qatar sin mayores sobresaltos.

Ghana se convirtió en el primer clasificado africano al superar a Nigeria en un duelo de máxima intensidad. Las dos series concluyeron con empate a cero como local y 1-1 como visitante, pero el gol de los Black Stars fuera de casa fue suficiente para inclinar la balanza.

Corea del Sur selló su billete el 1 de febrero de 2022 con una victoria por 2-0 sobre Siria en condición de visitante. Los surcoreanos mantienen una presencia ininterrumpida en las Copas del Mundo desde España 1982, una de las rachas más longevas del continente asiático.

Uruguay, bicampeona del mundo (1930 y 1950) y una de las selecciones con mayor historia en el torneo, completó el cuadro de 32 clasificados al asegurar su lugar en la penúltima jornada de las Eliminatorias sudamericanas, gracias a la victoria sobre Perú en el mítico Estadio Centenario de Montevideo. Disputará su cuarto Mundial consecutivo.