Argentina y Brasil llegan a 231 enfrentamientos en copas internacionales desde 1960

Fluminense eliminó por penales a Independiente Rivadavia en octavos de la Libertadores 2026 y, sin saberlo del todo, sumó un capítulo más a una de las historias más largas del fútbol sudamericano. Porque cada vez que un club argentino y uno brasileño se cruzan en una copa internacional, en realidad están escribiendo un mismo relato que ya lleva 231 enfrentamientos desde que todo empezó, allá por 1960.

¿Por qué 1960 y no antes? En 1948 hubo un intento previo, el Campeonato Sudamericano de Campeones, con siete asociaciones jugando todos contra todos. Ahí Vasco da Gama, el campeón, empató 0-0 con River. Pero como fue formato liga y no eliminación directa, no entra en la cuenta oficial. El primer duelo mano a mano llegó recién en la Libertadores 1960 (la que ganó Peñarol), cuando San Lorenzo eliminó a Bahía en cuartos: 3-0 en el estadio de Huracán y una caída por 3-2 en la revancha que no alcanzó a los brasileños.

Desde entonces hasta hoy, el balance global es corto pero favorable a los argentinos: 118 victorias contra 113. La cuenta incluye todos los torneos de eliminación directa que hubo entre ambos países: Libertadores, Supercopa, Sudamericana, Mercosur, Recopa, Conmebol y algunas copas más breves como la Master de Supercopa, la Master de Conmebol y la Copa de Oro Nicolás Leoz. Y hay un dato que llama la atención: hasta 1988, cuando nació la Supercopa, la Libertadores era el único torneo continental oficial. En esos primeros 28 años solo hubo 10 cruces, con San Lorenzo, Independiente, Estudiantes y Boca del lado argentino, y Palmeiras, Santos y Cruzeiro por Brasil. Es decir que casi todo lo importante de esta rivalidad pasó en los últimos 35 años.

La Libertadores, el torneo que cambió de dueño

Ahí está el corazón de esta historia y también donde más se nota el cambio de época. Brasil pasó al frente en 2025 y hoy manda 45 a 41 en la Copa Libertadores. Boca es el club más ganador de todo el historial, con 18 triunfos y 7 derrotas, mientras que Sao Paulo lidera entre los brasileños con 6 victorias y 3 caídas.

En títulos, la paridad también se rompió el año pasado: Flamengo venció a Palmeiras en la final y dejó el marcador 25 a 25. En definiciones, sin embargo, Argentina todavía manda 9-7. Lo que no admite discusión es el presente: Brasil ganó 17 de los últimos 20 cruces de Libertadores desde 2021, la racha más desequilibrada que se recuerde en esta rivalidad.

Supercopa, Mercosur y las copas que ya no están

En la Supercopa de campeones de América, que existió entre 1988 y 1997, Argentina volvió a mandar: 25 series ganadas contra 20, con 4 finales contra 2. Cuando ese torneo se transformó en la Copa Mercosur, el poder cambió de manos: Brasil se quedó con tres títulos por uno de Argentina y ganó 10 series contra 4. La Conmebol, otra competencia ya desaparecida, tuvo signo argentino: 5-2. Y entre las efímeras Master de Supercopa, Master de Conmebol y Copa de Oro, hubo seis duelos con un empate perfecto de 3 a 3.

Las que siguen vivas son la Sudamericana y la Recopa, y en ambas Argentina saca pecho. En la Sudamericana, después de que Lanús eliminara a Fluminense en cuartos y le ganara la final a Atlético Mineiro el año pasado, la ventaja argentina se estiró a 35 contra 29 (5-2 en finales). En la Recopa, el equipo granate volvió a ser protagonista: su triunfo sobre Flamengo puso a Argentina al frente por primera vez en mucho tiempo, con un ajustado 5 a 4.

Con estos números arriba de la mesa, queda claro que no hay una hegemonía definitiva de ningún lado. Cada copa cuenta su propia versión de la pelea, y el resultado final depende de qué torneo se mire y de qué década se hable. Lo único seguro es que, edición tras edición, argentinos y brasileños van a seguir sumando capítulos a la rivalidad de clubes más repetida del continente.