Arsenal gasta más de 200 millones en refuerzos tras 22 años sin ganar la Premier

Veintidós años esperando ese título de la Premier League y, apenas conseguido, el Arsenal salió al mercado como si no quisiera volver a pasar por esa larga sequía. La factura del verano habla sola: más de $200 millones invertidos en refuerzos. Y no es un club acostumbrado a gastar así porque sí.

El nombre que más ruido hizo fue el de Bruno Guimarães, que llegó desde Newcastle por unos $101 millones, una de las transferencias más comentadas de Europa en este mercado. El brasileño venía de un Mundial para el olvido, con un penal fallado ante Noruega en octavos, pero en Londres empezó con el pie derecho: los hinchas ya le cantaron en su debut, un amistoso que terminó 1-1 frente al Como.

Quiero ganar trofeos y hacer historia, y me parece que estoy en el lugar correcto para que eso ocurra.Bruno Guimarães

Guimarães no llegó solo. El Arsenal sumó también al extremo griego Christos Tzolis, comprado al Club Brujas por cerca de $46 millones, y cerró de manera definitiva el pase del defensor ecuatoriano Piero Hincapié, que ya había jugado la temporada anterior a préstamo desde el Leverkusen, por poco más de $60 millones. A eso se sumó el arquero francés Illan Meslier, para reforzar la rotación bajo los tres palos.

Una goleada que ilusiona, con cuidado

La Community Shield dejó una imagen potente: 3-0 al Manchester City, con goles de Riccardo Calafiori, Kai Havertz y Martin Odegaard. Hay que tomarlo con pinzas, claro, porque los planteles todavía se están armando. Pero ganarle así a otro de los candidatos al título no deja de ser una buena señal.

Lo interesante es cómo Mikel Arteta ya empezó a mezclar piezas nuevas con la base que salió campeona. Guimarães arrancó de titular y se entendió rápido con Odegaard y Myles Lewis-Skelly, en un mediocampo donde en algún momento también tendrá que encontrar su lugar Declan Rice. Tzolis picó por las bandas y hasta dio la asistencia de cabeza para el gol de Havertz. Hincapié, que entró en el segundo tiempo por el amonestado Calafiori, cumplió sin sobresaltos.

Arteta fue claro sobre la lógica detrás de tanto movimiento en el mercado:

Como queremos mejorar, necesitamos aumentar la competencia internamente. Asegurarnos de identificar las cosas que nos faltan en el equipo, para conseguir márgenes mayores. Y esa es la forma en la que debemos pensar.Mikel Arteta

No todo fue sumar. También hubo salidas pensadas con cuidado, sin desarmar lo que funciona: Jakub Kiwior se fue al Porto y Christian Norgaard continuará su carrera en Everton, ambos con poco protagonismo la temporada pasada. Más sensible fue la salida de Leandro Trossard, pieza clave incluso en la final de Champions ante el PSG, que se marchó al Besiktas por unos $20 millones tras tres temporadas en el club.

Mi etapa aquí ha llegado a su fin, pero es un grupo de jugadores fantástico. Los echaré de menos a todos, aunque ha llegado el momento de dar el siguiente paso para mí.Leandro Trossard

La sombra de los Invencibles

El objetivo ahora es otro: instalarse como el equipo a vencer en la Premier, algo que en los últimos años se repartieron Liverpool y Manchester City. Antes, a comienzos de siglo, ese lugar lo ocupó el propio Arsenal con Arsène Wenger en el banco y nombres como Dennis Bergkamp, Thierry Henry y Patrick Vieira, aquellos "Invencibles" que ganaron la Premier 2003/04 sin perder un partido, con una racha que llegó a 49 encuentros sin derrota.

Aquel equipo ya no juega en Highbury sino en el Emirates Stadium desde 2006, y la historia entre medio estuvo llena de casi-casi. Después de haber ganado la liga y de quedarse tan cerca de la Champions ante el PSG, cabe preguntarse si este Arsenal está por fin en condiciones de convertir esa alegría puntual en algo más duradero.