Cienciano goleó 6-1 a Botafogo en Cusco y sueña con semifinales de la Copa Sudamericana

Seis goles en una noche y una ciudad entera soñando de nuevo con Asunción, con Guayaquil o con donde toque. Ese 6-1 ante Botafogo en Cusco no fue una goleada cualquiera: fue la que le puso alas a un club que ya sabe lo que es levantar un trofeo internacional y que ahora empieza a mirar el cuadro completo de la Copa Sudamericana como si el camino estuviera, otra vez, tendido para ellos.

Hay algo en la altura de Cusco que sigue incomodando a los rivales de visita, y Botafogo lo sintió en carne propia. Con ese resultado tan abultado, Cienciano se da el lujo de jugar el partido de vuelta con un colchón enorme: le alcanza con ganar, empatar o incluso perder por menos de cuatro goles de diferencia el próximo jueves para sellar su clasificación a cuartos de final. Es, prácticamente, un pie y medio adentro de la siguiente ronda.

¿Y qué hay después de Botafogo? Ahí es donde empieza la parte más entretenida para cualquier hincha que ya se puso a hacer cuentas. En cuartos esperaría el ganador de la llave entre Tigre y Montevideo City Torque, dos equipos que se repartieron un resultado corto en la ida: 1-0 para los uruguayos en Buenos Aires. Una ventaja mínima que en Uruguay puede diluirse en un córner mal defendido o en un cabezazo en el momento justo. Nada está cerrado ahí.

El fantasma de Neymar en semifinales

Si Cienciano sigue de fiesta y avanza, en semifinales aparecería un rival que ya empieza a asustar solo con nombrarlo. Del otro lado de esa llave pelean Atlético Mineiro, Bragantino, Santos y Macará, y por cómo vienen mostrándose en la competencia, todo apunta a que el que llegue con más fuerza sea el Santos de Neymar. Tres candidatos brasileños y un ecuatoriano peleando por un cupo que, en el papel, luce cuesta arriba para cualquiera que no sea de Brasil.

Y la otra mitad del cuadro, la que empieza a mirar directamente hacia la final, tiene nombres que le ponen los pelos de punta a cualquier equipo chico: Boca Juniors, River Plate y Sao Paulo son, hoy por hoy, los que más papeletas tienen para llegar a esa última instancia antes de que alguien levante la copa.

Nada de esto significa que el trabajo esté hecho. Falta un jueves clave en Río de Janeiro, falta sostener el nivel que mostraron en Cusco y falta, sobre todo, no relajarse con una ventaja que, aunque parezca cómoda, en el fútbol sudamericano nunca es garantía de nada. Pero después de una noche como esa, con seis goles y un rival como Botafogo de por medio, es imposible no empezar a soñar en Cusco.