Cienciano viaja a Río con 6-1 en contra Botafogo y con un pie en cuartos de Copa Sudamericana

Seis a uno. Así de contundente fue el golpe que Cienciano le propinó a Botafogo en el Garcilaso, y ahora al equipo cusqueño solo le queda un paso para meterse entre los ocho mejores de la Copa Sudamericana. Con esa ventaja bajo el brazo, viaja a Río de Janeiro para cerrar la serie ante un rival golpeado, obligado a hacer historia si quiere seguir con vida en el torneo.

El dato ya de por sí resulta llamativo: remontar cinco goles en el fútbol sudamericano, y encima como visitante, es prácticamente una misión imposible. Pero Botafogo sabe que no tiene nada que perder y eso lo puede volver un rival todavía más incómodo. Saldrá desde el arranque a buscar el partido, a presionar arriba y a asumir riesgos que en la ida no tomó, o no le salieron. Ahí está el desafío para Cienciano: no dejarse arrastrar por ese vértigo inicial.

Horacio Melgarejo, el técnico argentino de Cienciano, tendrá una noticia que le viene como anillo al dedo: Santiago Arias vuelve tras cumplir su suspensión. Su regreso al mediocampo le da a Melgarejo la posibilidad de meter un filtro extra ante un Botafogo que va a tirar centros, gambetas y pelotazos con la desesperación de quien no tiene otra opción. Y no es un rival cualquiera: en ataque tiene al seleccionado brasileño Danilo, la principal amenaza para un equipo peruano que sabe que un gol en contra puede complicarle la fiesta, aunque matemáticamente la clasificación esté prácticamente sentenciada.

El trabajo defensivo será clave. Los extremos van a tener que replegar constantemente para tapar las bandas, y los centrales necesitan estar atentos a cada pelota que llegue al área, sabiendo que el Nilton Santos va a estar cargado de presión ambiental. Melgarejo no es de los entrenadores que se cierran atrás por miedo, así que lo más probable es que Cienciano busque defenderse ordenado, en bloque, pero sin renunciar a tener la pelota y a golpear cuando encuentre los espacios.

Succar y Garcés, las cartas de gol

Matías Succar fue la gran figura de la ida con un hat-trick que quedará en la memoria de la hinchada cusqueña. Para la vuelta, Cienciano recupera además a Carlos Garcés, que le suma jerarquía y peligro al ataque. Con ese cuarteto ofensivo que ya viene incomodando a varios rivales en la competencia, la idea no es solo resistir: también hay margen para pensar en ampliar la ventaja y dejar la serie completamente cerrada.

Cienciano sabe que va a sufrir. Lo dicen los propios protagonistas del equipo: el partido no será un simple trámite, aunque el resultado global esté prácticamente decidido. Lo que buscará el equipo peruano es sostener la calma, no regalar nada innecesario y, si se da la chance, estampar el boleto a cuartos de final con otro golpe en Río de Janeiro.

El cruce está programado para el jueves 20 de agosto, a las 21:30 horas en Argentina y Uruguay, 20:30 en Chile y 19:30 en Colombia, Perú y Ecuador. La transmisión en vivo estará a cargo de DSports.