Cienciano viaja a Río con ventaja de 6-1 sobre Botafogo para cerrar los octavos de la Sudamericana

Hay resultados que se leen dos veces porque cuesta creerlos. Un 6-1 de Cienciano sobre Botafogo en Cusco es de esos. Y ahora, con esa ventaja bajo el brazo, el "Papá" viaja a Río de Janeiro para cerrar la serie de octavos de final de la Copa Sudamericana con la misión más sencilla de explicar y más difícil de ejecutar: no perder por goleada.

El cruce de vuelta se juega este jueves 20 de agosto en el estadio Nilton Santos, con horario de 19:30 de Perú, Colombia y Ecuador (20:30 en Chile, 21:30 en Argentina y Uruguay). Botafogo necesita una remontada de las que quedan en la memoria; Cienciano, simplemente, administrar una renta que hace un mes parecía impensada.

Aquel partido de ida no fue un resultado ajustado que se infló al final. Fue una demolición con nombre propio: Matías Succar firmó un hat-trick, Neri Bandiera anotó dos goles y Marcos Martinich completó la cuenta. Seis goles a un club brasileño en torneos internacionales es algo que ningún equipo sudamericano había logrado antes, y eso le da al resultado una dimensión que trasciende la tabla de posiciones de este cruce.

Cómo llegan los dos equipos

Botafogo no logró sacudirse el golpe. Después de Cusco, cayó 1-0 ante Vitoria por el Brasileirao, con el técnico Franclim Carvalho repitiendo a la mayoría de los titulares que sufrieron la goleada. La ausencia de Arthur Cabral, goleador del equipo con dos tantos en la temporada, se notó en el partido de ida, y su regreso al once es una de las variables que puede cambiarle la cara al ataque carioca. También asoma como amenaza la llegada por el área de Danilo Santos, una de las piezas con las que el Fogao intentará imponer condiciones desde el arranque.

Cienciano, en cambio, llega con la cabeza dividida entre dos frentes. En el plano local no atraviesa su mejor momento: es antepenúltimo en el Clausura con apenas 4 puntos, a siete de la punta, y el fin de semana empató 0-0 ante Deportivo Garcilaso en el clásico cusqueño jugando con diez desde el minuto 68 por la expulsión de Succar, justamente el autor del hat-trick en Sudamericana. Esa sanción le cuesta la titularidad en Río, aunque le abre la puerta a Carlos Garcés, que ya cumplió su fecha de suspensión y vuelve a estar disponible. En ofensiva, Cienciano también cuenta con Alejandro Hohberg y Cristian Souza, dos futbolistas que pueden seguir complicando a una defensa brasileña golpeada anímicamente.

La serie está prácticamente resuelta en el papel, pero el fútbol tiene la costumbre de recordarle a todos que nada está firmado hasta el pitido final. Botafogo necesita una épica de esas que se cuentan durante años; Cienciano, simplemente, sostener en Río lo que construyó en Cusco para meterse en cuartos de final de la Sudamericana.