El City FC vence al Atlanta United con un gol agónico en el minuto 94

El marcador se movió apenas tres veces en todo el partido, pero las tres bastaron para que el City FC se llevara una victoria agónica: 2-1 ante el Atlanta United en el Citi Field, con gol decisivo en el minuto 94. Un partido que parecía encaminado al empate terminó resuelto casi con el silbato en la boca del árbitro.

El primer tiempo fue un ida y vuelta sin premio, aunque el Atlanta tuvo el primer sobresalto: al minuto 20, Breel Embolo mandó el balón a la red, pero el VAR le anuló el gol dos minutos después tras la revisión correspondiente. Fue el aviso más claro de una primera mitad en la que ambos equipos generaron, pero sin encontrar el camino hacia el arco rival. El marcador llegó al descanso igualado sin goles.

El libre directo que rompió el empate

La segunda mitad siguió el mismo libreto hasta que, al minuto 69, Nicolás Fernández Mercau apareció para desnivelar la historia: un remate con la pierna izquierda de libre directo que se coló por el lado derecho de la portería puso el 1-0 para el City FC. Parecía que ese gol podía ser suficiente, pero el Atlanta United no se rindió y encontró la igualada cuando el reloj ya corría en contra: al minuto 87, Breel Embolo, esta vez sin que nada se lo impidiera, conectó un remate de cabeza desde muy cerca para el 1-1.

Con el empate en el marcador y el partido entrando en el tiempo añadido, pareció que ambos equipos se repartirían el punto. Pero el City FC tenía una última carta. En el minuto 94, con asistencia de Kevin O'Toole, Bénie Traoré definió con la derecha desde fuera del área para firmar el 2-1 definitivo, el gol que cerró el partido casi sin tiempo para la respuesta rival.

Lo que dicen los números

El Atlanta United fue el equipo con más dominio del balón y más llegadas, pero no logró traducir esa superioridad en el marcador final.

Esa diferencia en el volumen de juego también se refleja en el xG calculado a posteriori para este partido: según nuestra estimación, el Atlanta United generó 2.294 goles esperados por los 1.697 del New York City FC. Es decir, el equipo visitante produjo más y mejores ocasiones, pero fue el local el que capitalizó los momentos que tuvo, incluida esa definición de tiempo añadido.

El resultado también contrasta con lo que habíamos proyectado antes del partido: le dábamos al New York City FC un 53% de probabilidades de victoria, un 27% al empate y apenas un 20% al triunfo visitante, con unos goles esperados de 1.69 para el local y 0.97 para el visitante. El desenlace terminó siendo compatible con esa proyección en cuanto al resultado final, aunque el camino fue mucho más ajustado de lo que esos números sugerían, con el empate rondando el marcador hasta los últimos minutos.

Lo que deja el partido en la tabla

En el grupo East, el New York City FC se mantiene en la posición 12 con 38 puntos en 32 partidos jugados (9 victorias, 11 empates, 12 derrotas), mientras que el Atlanta United ocupa la posición 14 con 30 puntos en el mismo número de partidos (8 victorias, 6 empates, 18 derrotas). La diferencia entre ambos en la tabla es de 8 puntos, y este resultado amplía ligeramente esa brecha justo cuando ambos equipos necesitan sumar de a tres para escalar posiciones en lo que resta de la MLS.