Corinthians y Estudiantes definen su pase a semifinales de Libertadores en Brasil

Un empate agónico en La Plata dejó todo abierto y ahora la serie se define en Brasil. Corinthians y Estudiantes se citan este miércoles 16 de septiembre en el Neo Química Arena por la vuelta de los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026, con un boleto a semifinales en juego que ninguno de los dos quiere dejar pasar.

El horario de inicio es a las 21:30 (Argentina, Uruguay y Chile) y 19:30 (Colombia, Perú y Ecuador), con transmisión disponible a través del Plan Premium de Disney+ para Sudamérica.

Dos historias que buscan repetirse

Hay algo más que un pase de ronda en juego. Estudiantes no pisa una semifinal de Libertadores desde 2009, justo el año en que levantó su última copa continental. Corinthians, por su parte, tiene la misma sequía: no llega a esa instancia desde 2012, cuando terminó siendo campeón. Dos clubes con pasado grande en el torneo que necesitan un empujón para volver a sentirse protagonistas.

El antecedente inmediato favorece la paridad: en el Jorge Luis Hirschi empataron 1-1, con gol de Alexis Castro para el "Pincha" y de Kaio para el conjunto brasileño. Ese resultado deja a Corinthians con una ventaja cómoda: le alcanza con ganar por la mínima diferencia en su cancha para meterse entre los cuatro mejores. Estudiantes, en cambio, necesita un triunfo o, en su defecto, sostener el empate para forzar la definición desde el punto penal.

En Corinthians, Fernando Diniz cuenta con nombres de peso como Memphis Depay, Rodrigo Garro, Gustavo Henrique y Breno Bidon para intentar destrabar el candado que suele armar Estudiantes de visitante. Del otro lado, Alexander Medina se apoya en Guido Carrillo, Joaquín Correa, el propio Alexis Castro (autor del gol de la ida) y Joaquín Tobio Burgos.

El presente en los torneos locales no acompaña del todo a los dos. Corinthians llega golpeado tras caer 2-1 como visitante ante Flamengo, líder del Brasileirao, torneo en el que el "Timao" marcha 13º. Estudiantes, en tanto, se ubica 10º en el Grupo A del Clausura, aunque llega con la confianza de haber superado 2-1 a Platense en su último compromiso como local.

La serie promete estar peleada hasta el final. Corinthians sabe que un resultado corto le sirve, pero también sabe que Estudiantes no suele especular cuando necesita revertir una historia. Para el equipo de Medina, cualquier cosa que no sea la victoria en tiempo regular obliga a sostener la ilusión hasta los penales, un terreno en el que cualquier detalle puede inclinar la balanza. Lo cierto es que ambos llegan con la misma necesidad: romper una racha de más de una década sin pisar semifinales de la Libertadores.