Cuatro peruanos debutan en Europa League y Conference League con la mira en la Selección

Ninguno de los cuatro va a pisar la Champions League esta temporada, pero eso no le quita sabor al asunto: por primera vez en un buen tiempo, hay peruanos repartidos en la Europa League y en la Conference League al mismo tiempo. Tres en un torneo, uno en el otro, y todos con la mira puesta, de alguna manera, en Mano Menezes.

Empecemos por el que menos tiempo lleva instalado en Europa. Adrián Ugarriza firmó por el Hapoel Be'er Sheva de Israel y llegó justo a tiempo para entrar en la convocatoria continental. Lo recibieron con aplausos en su presentación, algo que suele pasar cuando un club necesita gol y cree haberlo encontrado. Para el delantero peruano será su bautizo en competiciones europeas de clubes, nada menos que en la Europa League.

El debut del Hapoel está marcado para el miércoles 17 de septiembre ante el Dinamo de Zagreb, rival que tiene un condimento especial: ahí milita Matteo Pérez Vinlof, el otro peruano (o de raíces peruanas) que aparece en esta lista. El defensor todavía no cierra la puerta a ninguna selección: ha dejado ver su interés en la de Suecia, aunque la posibilidad de la Bicolor sigue latente por su ascendencia. Por ahora, dice, su cabeza está solo en el día a día de club.

Joao Grimaldo completa el trío en la Europa League, aunque su presente en el Sparta Praga pide paciencia: necesita recuperar minutos y continuidad después de un tramo con menos protagonismo. Lo importante, de momento, es que su nombre sí quedó en la lista de inscritos. El Sparta también arranca el 17 de septiembre, recibiendo al Alashkert de Armenia.

El cuarto nombre cambia de competencia y de historia. Marcos López jugará la Conference League con el FC Copenhague, un equipo que llega a este certamen tras una campaña doméstica que no fue la esperada. Para el lateral, sin embargo, el presente individual es otro: se perfila como titular indiscutible, algo que no siempre pudo decir en temporadas anteriores. Su debut en el torneo será el martes 16 de septiembre frente al Braga de Portugal.

La mira puesta en la Selección

Más allá de los resultados de cada club, hay un hilo que conecta a los cuatro: la necesidad de sumar minutos de nivel internacional para no perderle pisada a la convocatoria de Menezes. En el fútbol peruano de exportación, jugar Europa League o Conference League no es solo una vitrina para el club, también es una forma de golpear la puerta de la Bicolor de cara a los próximos llamados.