Dembélé encabeza los 30 candidatos al Balón de Oro que se entregarán en Londres

Treinta nombres, una lista y una pregunta que ya empieza a rondar los cafés futboleros: ¿repite Ousmane Dembélé o hay sorpresa en Londres? France Football publicó este martes la nómina de candidatos al Balón de Oro masculino y femenino, y el defensor del título masculino aparece justo donde lo dejó la temporada pasada: entre los favoritos.

La entrega tendrá una particularidad este año: por primera vez la gala no se celebra en París. Se trasladará a Londres el 26 de octubre, en homenaje a los 70 años del primer premio, que ganó el inglés Stanley Matthews en 1956. Un guiño histórico para una edición que promete pelea cerrada.

Dembélé, Kane y Mbappé encabezan la carrera masculina

Dembélé llega con argumentos de sobra: fue clave en el segundo título consecutivo de la Champions League del Paris Saint-Germain. En una entrevista con France Football no se guardó nada al hablar de sus opciones de revalidar el galardón.

No creo que el trofeo esté indefinido. Creo que se quedará en manos de un jugador del Paris Saint-Germain.Ousmane Dembélé

Curiosamente, cuando le pidieron nombrar a sus tres favoritos, Dembélé citó a su compañero Khvicha Kvaratskhelia, a Harry Kane y a Kylian Mbappé, además de mencionar a Michael Olise, Lamine Yamal, Fabián Ruiz y Willian Pacho. A sí mismo no se incluyó.

Kane tiene también su propio expediente para presumir: firmó una de sus mejores temporadas, con 73 goles entre club y selección, se quedó con la Bundesliga junto al Bayern Múnich y llevó a Inglaterra hasta el tercer puesto del Mundial. Mbappé, por su parte, jugó ese mismo Mundial con Francia (eliminada en semifinales ante la campeona España) y entró en los libros de historia al superar a Lionel Messi como máximo goleador histórico de la Copa del Mundo, con 22 goles y en menos partidos que el argentino.

Hablando de Messi: a sus 39 años y con ocho Balones de Oro en la vitrina, también aparece en la lista tras llevar a Argentina a la final del Mundial y ganar la MLS con el Inter Miami. Ganar el premio sin un título grande de club es cuesta arriba, pero nadie descarta al capitán argentino cuando hay votos en juego.

Sin Bonmatí en la lista femenina

En el lado femenino, la ausencia que más se comenta es la de Aitana Bonmatí. La española, ganadora de las últimas tres ediciones, se perdió gran parte de la temporada por una lesión y no entró entre las 30 candidatas, pese a haber regresado a tiempo para sumar otra Champions League con el Barcelona en la temporada del cuádruple.

Con Bonmatí fuera, las apuestas se abren para Alexia Putellas (dos veces campeona), Ewa Pajor y Melchie Dumornay, quienes aparecen como las principales candidatas a quedarse con el trofeo.

El sistema de votación sigue siendo el de siempre: periodistas de los 100 países mejor ubicados en el ranking FIFA votan por el premio masculino, y de los 50 mejores para el femenino. Cada uno elige a sus jugadores en orden de preferencia y suma puntos según la posición. Los organizadores insisten en que el criterio prioriza, en este orden, el rendimiento individual, los logros colectivos y, por último, la clase y el fair play dentro de la cancha.