Dembélé vuelve a verse las caras con el Barcelona, ahora como Balón de Oro con el PSG

Hay reencuentros que duelen más que otros. El de Ousmane Dembélé con el Barcelona es uno de esos, porque habla de un camino que nadie hubiera imaginado hace apenas unos años: el de un fichaje cuestionado que terminó siendo el mejor futbolista del mundo. El próximo martes 20 de octubre, el francés volverá a cruzarse con su antiguo club, esta vez en el Parque de los Príncipes y vistiendo la camiseta de un PSG que ya no necesita presentaciones.

Para entender lo que significa este partido hay que remontarse a 2017. Barcelona pagó cerca de 150 millones de euros por Dembélé, procedente del Borussia Dortmund, con la misión imposible de tapar el hueco que había dejado Neymar al irse al PSG. La realidad fue otra: entre 2017 y 2023, las lesiones se convirtieron en su sombra constante. Tenía la velocidad, la explosividad, ese desequilibrio en el uno contra uno que enamora, pero nunca pudo sostenerlo en el tiempo. Con Xavi Hernández mostró destellos de jugador importante, pero no hubo acuerdo para renovar y en agosto de 2023 se marchó al PSG a través de una cláusula de rescisión de 50 millones de euros.

La transformación con Luis Enrique

Lo que en Barcelona se vivió como una salida más, en París fue el inicio de otra historia. Luis Enrique encontró la forma de sacarle todo el jugo: lo sacó de la dependencia exclusiva de la banda y lo metió cada vez más cerca del área, hasta convertirlo en referencia ofensiva, a veces como falso nueve, a veces como delantero centro puro. Ese cambio tocó justo su punto débil de siempre, la definición, y lo transformó en una de sus grandes virtudes.

El resultado habla solo: una temporada 2024-25 en la que lideró al PSG hacia su primera Champions League y que terminó coronada con el Balón de Oro 2025. Con los títulos de 2025 y 2026, el PSG sumó dos Champions consecutivas, algo que ni con Neymar, Mbappé y Messi juntos había logrado antes.

Curioso el paralelismo: Dembélé llegó a Barcelona para ocupar el lugar de Neymar y, años después, ambos terminaron cruzando caminos en París, aunque con destinos distintos. Neymar sí levantó la Champions, pero en Barcelona, en 2015; en PSG nunca pudo. Dembélé vivió lo contrario.

Una eliminatoria que quedó marcada

Si hay un antecedente que explica la tensión de este reencuentro es la eliminatoria de cuartos de 2024. El 10 de abril, en la ida, el PSG cayó 3-2 en el Parque de los Príncipes, pero Dembélé marcó frente a su exequipo y lo celebró, un gesto que no pasó inadvertido. En la vuelta, el 16 de abril en Montjuïc, la expulsión de Ronald Araujo en el primer tiempo le cambió la cara al partido: con un hombre más, el PSG remontó y ganó 4-1, para sellar el global 6-4. Dembélé volvió a marcar y fue protagonista de una clasificación que dejó al Barcelona fuera de Europa pese a haber llegado con ventaja.

El antecedente más reciente también deja su huella: el 1 de octubre de 2025, el PSG se impuso 2-1 al Barcelona en Montjuïc, con gol de Ferran Torres para los azulgranas y el tanto decisivo de Gonçalo Ramos en el minuto 90. Dembélé ni siquiera pudo jugar ese partido por lesión.

Ahora el escenario cambia otra vez. El Barcelona que Dembélé enfrentará es el de Hansi Flick, con una generación encabezada por Pedri, Cubarsí y Lamine Yamal, el mismo que terminó heredando ese extremo derecho que el francés dejó vacante. El contexto también es distinto al de 2024: Dembélé llega como Balón de Oro y campeón de Europa, mientras el Barcelona buscará plantarle cara al vigente campeón continental. Dembélé ya sabe lo que es eliminar a su antiguo club; ahora intentará volver a vencerlo, pero desde un lugar completamente diferente al de aquel joven que no terminaba de encajar en Cataluña.