Egipto descansa a Salah ante Sudán del Sur por el estado del césped en Juba

Cuidado con confundir precaución con enfado. Eso es, en el fondo, lo que ha querido dejar claro la Federación Egipcia de Fútbol tras confirmar que Mohamed Salah no viajará a Juba para el partido clasificatorio de la Copa Africana de Naciones ante Sudán del Sur, programado para este martes.

La decisión no tiene nada que ver con la actuación del delantero en el debut de la fase de clasificación, donde Egipto empató 0-0 con Angola el viernes en el Estadio Internacional de El Cairo. El motivo, según el propio comunicado de la federación, es mucho más terrenal: el césped artificial del Estadio de Juba.

En Egipto se había especulado con que Salah estaba molesto por la decisión del entrenador Hossam Hassan de sustituirlo tras una hora de juego ante los angoleños. La federación decidió salir al paso de esa versión para explicar que la ausencia del capitán ya estaba decidida desde antes de ese partido.

Un acuerdo pactado con antelación

"El cuerpo técnico de la selección absoluta de Egipto, encabezado por Hossam Hassan, decidió descansar a Mohamed Salah para el partido ante Sudán del Sur, programado para el 29 de septiembre, debido al estado del campo del Estadio de Juba", señaló el comunicado de la EFA.

Se llegó a un acuerdo entre el cuerpo técnico de la selección y Mohamed Salah antes del partido contra Angola de que no jugaría contra Sudán del Sur, ya que el cuerpo técnico prefería esto para proteger al jugador.Federación Egipcia de Fútbol

Salah sí fue titular en el empate sin goles ante Angola, un resultado más bien discreto para los siete veces campeones de África en su primer compromiso desde que fueron eliminados por Argentina, 3-2, en octavos de final del Mundial el pasado 7 de julio. El delantero, ahora en las filas del Trabzonspor, fue reemplazado por Zico en el minuto 61 tras una actuación apagada, y no ocultó su fastidio con el cambio. Hassan aclaró después que la sustitución respondió a un criterio táctico y no a ningún problema físico, aunque la prensa local recogió el gesto de disgusto de Salah al término del encuentro.

El punto ante Angola deja a Malaui como líder del Grupo B tras vencer 2-1 a Sudán del Sur en su primera jornada. Precisamente los "Flames" visitarán ahora a Angola en Luanda, también este martes, en la segunda fecha del grupo.

Los dos primeros de cada grupo obtendrán el boleto para el torneo del próximo año, que tendrá como sedes a Kenia, Uganda y Tanzania, con la disputa prevista entre junio y julio.

No es la primera vez que Egipto opta por la cautela con su figura durante una fase de clasificación. Ya ocurrió en octubre de 2024, cuando Salah quedó excluido del duelo ante Mauritania en Nuakchot. Aquella vez, Egipto ganó 1-0 y terminó clasificando a la Copa Africana de 2025, donde llegó hasta semifinales antes de caer eliminado.

En paralelo, Salah atraviesa un tramo de gran nivel con el Trabzonspor desde su llegada procedente del Liverpool al inicio de la temporada: siete goles y dos asistencias en seis presentaciones con la Superliga turca.