Egipto hizo historia en el Mundial pese a la eliminación ante Argentina en octavos de final

Miles de aficionados se congregaron en el aeropuerto de El-Alamein para recibir a la selección egipcia de fútbol a su regreso al país, tras una eliminación que dejó sentimientos encontrados en toda la nación. El equipo fue eliminado en los octavos de final de la Copa Mundial 2026 por Argentina, en un partido que terminó 3-2 a favor de la albiceleste después de que remontara dos goles en contra en apenas 13 minutos. A pesar de la derrota, la multitud agitó fotografías del astro Mohamed Salah y sostuvo pancartas celebrando los logros históricos del combinado nacional.

Un hito sin precedentes en el fútbol egipcio

La participación de Egipto en este Mundial fue, por sí sola, motivo de celebración. La selección africana alcanzó por primera vez en su historia los octavos de final de una Copa del Mundo, superando la fase de grupos y venciendo luego a Australia en la ronda de 16 equipos mediante una tanda de penaltis con resultado de 4-2, liderada por Salah. Fue el debut de Egipto en la ronda eliminatoria del torneo, un logro que los aficionados tardará tiempo en olvidar.

La emoción se desbordó en todo el país el martes por la tarde cuando los egipcios se reunieron en cafeterías, hogares y plazas públicas para seguir el encuentro ante Argentina. Las banderas nacionales colgaban de balcones, escaparates y calles, en una muestra del fervor que despertó el equipo durante toda la competición. El presidente egipcio, Abdel-Fattah el-Sissi, felicitó al combinado nacional a través de una declaración en Facebook, reconociendo la dimensión histórica de su actuación.

Por su actuación honrosa y por lograr un hito sin precedentes en la historia del fútbol egipcio.Abdel-Fattah el-Sissi

Los jugadores estaban previstos para reunirse con el presidente el-Sissi el sábado, en un acto que subrayaría el reconocimiento institucional a la hazaña deportiva.

La remontada argentina y la polémica arbitral

El partido ante Argentina fue un golpe duro de encajar. Egipto llegó a ponerse 2-0 en el marcador, pero los sudamericanos reaccionaron con una racha de tres goles consecutivos en tan solo 13 minutos para consumar una de las mayores remontadas en la historia del torneo. El resultado final, 3-2, dejó a la selección egipcia a las puertas de los cuartos de final.

Tras el pitido final, el seleccionador Hossam Hassan y varios jugadores cargaron contra la actuación arbitral, considerando que algunas decisiones del colegiado y del sistema de videoarbitraje (VAR) perjudicaron a su equipo. La Federación Egipcia de Fútbol (EFA, por sus siglas en inglés) emitió un comunicado oficial el miércoles en el que expresó su profundo malestar con el arbitraje.

Defender los derechos e intereses de la selección nacional egipcia no es un asunto que pueda ignorarse, minimizarse o tratarse como secundario.Federación Egipcia de Fútbol

Nota: la declaración anterior es de la EFA como institución; no se atribuye a ninguna persona concreta identificada en el material.

La respuesta de la FIFA no tardó en llegar. Pierluigi Collina, responsable del área de arbitraje del organismo rector del fútbol mundial, reconoció que el debate sobre las decisiones arbitrales forma parte natural del deporte, pero fue categórico al rechazar las acusaciones de fondo.

Nadie puede cuestionar la integridad de los árbitros de la Copa Mundial de la FIFA. Cuando esto ocurre, puede provocar reacciones que deriven en amenazas contra ellos y sus familias. Esto no está bien.Pierluigi Collina

Collina subrayó que las acusaciones infundadas no tienen cabida en el fútbol, lo que en la práctica supone un cierre de filas de FIFA en torno a sus árbitros ante las protestas egipcias.

El papel de Salah y el contexto histórico

El protagonismo de Mohamed Salah, uno de los mejores jugadores del mundo en activo, fue determinante para que Egipto llegara hasta donde llegó. El delantero del Liverpool lideró la victoria ante Australia en la tanda de penaltis y se convirtió en el estandarte emocional del equipo durante todo el torneo. Las imágenes de Salah fueron las más coreadas en el aeropuerto de El-Alamein, reflejo de lo que representa para la afición de su país.

Históricamente, Egipto es el país con más títulos en la Copa Africana de Naciones, con siete coronas continentales, pero su trayectoria en los Mundiales había sido discreta hasta ahora. El equipo había participado en ediciones anteriores sin superar la fase de grupos en sus apariciones más recientes, lo que hace aún más significativo el paso a octavos de final logrado en este torneo. La combinación de un técnico experimentado como Hossam Hassan, veterano como jugador y ahora consolidado en el banquillo, y la presencia de Salah como referencia internacional permitió al equipo superar esa barrera histórica.

La eliminación ante Argentina, actual campeona del mundo, cierra una aventura mundialista que Egipto recordará durante generaciones, no por haber caído ante la albiceleste, sino por haber llegado más lejos que nunca.