El América avanzó a Cuartos de final tras ganar 2-0 al Columbus Crew con efectividad letal

El Club América ganó 2-0 al Columbus Crew en el Dignity Health Sports Park y avanzó con paso firme en la ronda de Cuartos de final, aunque el marcador cuenta apenas la mitad de la historia: el Columbus fue el equipo que más tocó el balón, más disparó y más ocasiones claras generó, pero se topó una y otra vez con la portería americanista y encima falló un penalti que pudo cambiarlo todo.

El partido arrancó con un golpe de contragolpe puro. Al minuto 10, Brian Rodríguez encontró a Raphael Veiga tras una transición rápida y el brasileño definió con la izquierda, por bajo y junto al palo, para el 1-0. Fue de las pocas veces en todo el primer tiempo que el América lastimó con la pelota, porque a partir de ahí el Columbus tomó el control territorial: Cesar Ruvalcaba estrelló un remate en el poste al 16', y Brais Méndez insistió con dos intentos más entre los minutos 17 y 20 que Rodolfo Cota logró contener.

El momento bisagra llegó al 35', cuando el VAR revisó una mano de Cristián Borja dentro del área y señaló penalti para el Columbus Crew. Era la oportunidad perfecta para igualar el trámite del partido con el marcador, pero Brais Méndez, encargado de ejecutarlo, mandó el remate junto al poste derecho al minuto 38 y desperdició la ocasión más clara que tuvo su equipo en toda la noche. El Columbus siguió empujando (Josef Martínez y Malte Amundsen tuvieron sendas ocasiones antes del descanso) pero se fue al vestuario perdiendo pese a haber generado más.

Y entonces, en el arranque del complemento, el América volvió a golpear cuando menos se lo esperaba: al minuto 50, Raphael Veiga devolvió la asistencia a Brian Rodríguez, quien definió desde el interior del área para el 2-0. Dos remates, dos goles: una efectividad que contrastó con la insistencia estéril del cuadro visitante, que en la segunda mitad probó suerte con André Gomes y Gonzalo Tapia (ya de cambio) sin lograr descontar.

Números que reflejan el dominio incómodo del Columbus

La tabla de estadísticas confirma lo que se vio en la cancha: el Columbus Crew fue ampliamente superior en posesión y volumen de juego, pero le faltó puntería.

El xG calculado a posteriori a partir de los remates del partido también respalda esa lectura: 2.401 para el Columbus por apenas 1.34 del América. Es decir, según la calidad de las ocasiones generadas, el equipo visitante mereció anotar más de lo que anotó, y el América ganó con menos que lo que produjo su rival.

El resultado, además, contradice bastante la proyección que publicamos antes del partido, donde le dábamos al América un 52% de probabilidades de ganar, un 27% de empate y un 21% al Columbus, con unos goles esperados de 1.7 para el local y 1.02 para el visitante. El América cumplió con la victoria, sí, pero no de la manera dominante que sugerían esos números: fue un partido en el que el Columbus jugó más y mejor en términos de generación de juego, y aun así se fue con las manos vacías.

Al final, el América se queda con lo que más pesa en el marcador: dos goles de killer instinct, uno de Veiga y otro de Rodríguez con asistencia cruzada entre ellos, y una defensa que resistió pese a ceder el balón y los córners. El Columbus se marcha con la sensación de haber merecido más, con el lamento del penalti fallado como la jugada que quedará más presente, y con la ronda de Cuartos de final complicándose tras esta derrota en el Dignity Health Sports Park.