El Liverpool cierra el regreso de Julian Ward como director deportivo

El Liverpool ya tiene claro a quién quiere para ocupar de nuevo la oficina del director deportivo. Según fuentes consultadas por ESPN, el club está cerca de cerrar el regreso de Julian Ward, que ya ocupó ese cargo durante la temporada 2022-23 y ahora está a punto de volver a sentarse en la misma silla.

La historia tiene su lógica interna. Ward deja vacante el puesto Richard Hughes, que llegó procedente del Bournemouth en marzo de 2024 con la misión de reconstruir el proyecto tras la salida de Jürgen Klopp. El escocés cumplió su encargo: fichó tanto a Arne Slot como, después, a su sucesor Andoni Iraola. Pero este mes decidió dar un giro a su carrera y se marchó para asumir un nuevo rol en el Al Hilal, de la Liga Profesional Saudí.

Esa salida obligó a Liverpool a moverse rápido. La búsqueda del reemplazo la lideró Mike Gordon, presidente de Fenway Sports Group (FSG), y no tardó en aparecer un nombre propio dentro de la propia casa: el de Ward, que en los últimos dos años ha trabajado como director técnico de FSG tras dejar Liverpool en 2023.

Un rostro conocido en Anfield

Ward no es ningún desconocido para la afición ni para el vestuario. En su primer paso como director deportivo del club estuvo detrás de las incorporaciones de Darwin Núñez, Alexis Mac Allister y Cody Gakpo, antes de dar un paso al costado por motivos personales.

Su vínculo con el Liverpool, de hecho, viene de mucho antes. Llegó en 2012 procedente del Manchester City para encargarse de la red de scouting del club en España y Portugal, y a lo largo de la siguiente década fue asumiendo distintas responsabilidades dentro del área de operaciones futbolísticas: gestor de cesiones y asociaciones futbolísticas, y luego director deportivo asistente bajo las órdenes de Michael Edwards.

Ese recorrido interno es justo lo que hace atractivo su regreso en este momento. Con Ward de vuelta, el club se asegura una cara conocida, alguien que entiende cómo funciona la maquinaria por dentro, en un contexto donde también se mueven otras piezas importantes fuera del terreno de juego.

Y es que esta reincorporación llega justo cuando el 1892 Holdings Consortium, encabezado por Amit Bhatia e integrado también por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, está en proceso de adquirir un 38% de las acciones del club. En un momento de cambios en la propiedad, tener continuidad en la dirección deportiva no es un detalle menor para Liverpool: es, más bien, una forma de que el día a día futbolístico siga su curso mientras arriba se negocian otros asuntos.