El Valencia se estrella contra el Athletic Club: 16 remates y un 0-0 que sabe a poco

Dieciséis remates, cuatro grandes ocasiones y nada que celebrar: el Valencia se topó una vez más con el palo, el portero y su propia falta de puntería, y el Athletic Club se llevó de Mestalla un 0-0 que, visto el dominio local, sabe casi a premio para los vascos. En un partido de LaLiga, ambos equipos se marcharon con la sensación de que el marcador no reflejó del todo lo que pasó sobre el césped.

El guion quedó claro desde el primer cuarto de hora: el Valencia se volcó sobre el área del Athletic Club con centros desde las bandas y balones a la espalda de la defensa, mientras los de Edin Terzic intentaban salir al contragolpe con Iñaki Williams como principal amenaza. Ya en el minuto 6, Hugo Duro remató de cabeza tras un córner y se perdió por la izquierda; un minuto después fue Pablo Maffeo quien probó también de cabeza, otra vez tras saque de esquina, sin acertar a encuadrar. El Athletic Club respondió con Johaneko Louis-Jean al 17 y, sobre todo, con un cabezazo de Aymeric Laporte al 24 que salió rozando el larguero tras un centro de Alex Berenguer.

La historia se repitió en el tramo final de la primera mitad: Javi Guerra, José Gayà y Hugo Duro probaron fortuna sin premio, y justo antes del descanso Iñaki Williams exigió una buena respuesta del portero visitante. Con todo, el marcador llegó virgen al descanso.

Un segundo tiempo de insistencia sin recompensa

En el complemento, el Valencia empujó con los cambios: entraron Luis Rioja y David Otorbi por Dani Raba y Hugo Duro, y el equipo local generó varias llegadas claras. Gayà estrelló un remate raso que fue detenido bajo palos, Otorbi anduvo cerca por partida doble y, ya pasada la hora de juego, Javi Guerra tuvo dos ocasiones manifiestas: una a quemarropa al minuto 69 que el arquero sacó abajo, y otra al 80 con un remate raso que también fue neutralizado. Harvey Elliott, que entró por una lesión de Justin de Haas, probó igualmente desde fuera del área sin fortuna.

El Athletic Club, con menos ocasiones pero con más balón, administró el resultado apoyado en los cambios de refresco (Jauregizar, Areso, Guruzeta, Rego y Sannadi fueron entrando) y en una defensa que resistió el asedio sin encajar. El partido dejó también tarjetas amarillas para Dani Raba, Aymeric Laporte, Beñat Gerenabarrena, Íñigo Ruiz de Galarreta, Pepelu y César Tárrega, reflejo de la intensidad y el desgaste físico de un duelo trabado.

Lo que dicen los números

La paradoja está en el balón: el Athletic Club dominó la posesión con un 63.2% y acumuló más pases y más córners, pero fue el Valencia quien generó el peligro real, con 16 remates por 9. Esa diferencia se nota todavía más si se mira el xG calculado a posteriori a partir de la ubicación de los disparos: 2.252 para el Valencia frente a apenas 0.551 del Athletic Club. Es una estimación hecha después del partido, no una predicción, pero confirma que los locales merecieron algo más que un punto por las ocasiones que fabricaron.

Ese dato contrasta con lo que habíamos proyectado antes del encuentro: nuestro modelo le daba un 37% de probabilidades de victoria al Valencia, 31% al empate y 32% al Athletic Club, con unos goles esperados de 1.23 para el local y 1.14 para el visitante, un total de 2.37. El empate terminó siendo el resultado, aunque con un reparto de ocasiones bastante más desequilibrado del que anticipaba esa previa.

En la tabla, este punto deja al Valencia en una posición complicada: con 6 puntos en 9 partidos jugados, 1 victoria, 3 empates y 5 derrotas, se mantiene en zona baja. El Athletic Club, con 9 puntos en 7 partidos (2 victorias, 3 empates, 2 derrotas), suma un empate más a una campaña todavía irregular. Entre ambos hay 3 puntos de diferencia en la clasificación. Ninguno de los dos sumó los tres puntos que necesitaba, pero el Valencia se queda con la espina de no haber podido transformar su insistencia en gol.