Fenerbahçe arma su plantel más ambicioso y regresa a la fase de liga de la Champions tras 18 años

Hay clubes que gastan y clubes que gastan con un plan. Fenerbahçe lleva más de una década sin levantar la liga turca, con cinco subcampeonatos consecutivos a cuestas, y decidió que ya era suficiente. La respuesta fue armar, probablemente, el plantel más ambicioso de su historia reciente: Ederson, Nathan Aké, Milan Škriniar, N'Golo Kanté, Matteo Guendouzi, Marco Asensio, Mason Greenwood, Romelu Lukaku y Vedat Muriqi, todos bajo el mismo escudo. Y como si fuera poco, el club regresa a la fase de liga de la Champions después de 18 años.

La frustración en Turquía tiene números concretos. En la temporada 2023-2024, Fenerbahçe consiguió 99 puntos y perdió apenas un partido en 38 fechas. Igual terminó segundo, tres puntos por detrás de un Galatasaray que construyó una hegemonía de cuatro títulos seguidos. El expresidente Ali Koç lo resumió con una frase que quedó grabada:

"Que Fenerbahçe no tenga al menos un campeonato es contrario al curso natural de la vida".Ali Koç

La apuesta por José Mourinho, en 2024, tampoco alcanzó. Con una inversión que superó los 100 millones de euros, "The Special One" terminó segundo en la liga y quedó eliminado de la Champions 2025-2026 ante el Benfica, sin ganarle nunca al clásico rival, Galatasaray. Tras un breve paso de Domenico Tedesco, el club volvió a un nombre propio: İsmail Kartal, entrenador que conoce la presión de Estambul desde adentro.

Un plantel de estrellas, un técnico de la casa

Kartal ya dejó una marca en su regreso: clasificar al equipo a la fase de liga de la Champions. Y lo celebró con palabras que dejan clara la ambición del proyecto:

"Fenerbahçe no está en la UEFA Champions League solo para participar. Queremos llevar este impulso a la fase liga".İsmail Kartal

Los fichajes lo respaldan. Greenwood llegó desde el Olympique de Marsella por una cifra récord de 39 millones de euros, superando el traspaso de Guendouzi (28 millones), que había llegado desde la Lazio en enero de 2026. Lukaku desembarcó procedente del Napoli y Muriqi volvió al club tras sus pasos por Lazio y Mallorca. Atrás se sumaron Aké (ex Manchester City) y Diego Carlos, que regresó de su cesión al Como, además de Ederson y Asensio, incorporados antes. Kanté y Škriniar, con recorrido en Chelsea, PSG e Inter, completan una lista que impresiona por currículum.

Al repasar los dos partidos de clasificación y el último duelo liguero, aparece un patrón: Kartal encontró rápido una base y casi no la tocó. Ederson en el arco, la defensa de Škriniar, Aké, Semedo y Brown, y el doble pivote de Kanté y Guendouzi se repitieron en los tres encuentros, dentro de un 4-2-3-1 con Muriqi de referencia y Talisca como enganche. La experiencia manda atrás: ese bloque ronda los 30 años, salvo Brown, de 24.

Adelante hay más rotación. Greenwood fue el único extremo fijo, mientras que Lukaku y el maliense Dorgeles Nene ingresaron siempre desde el banco, aportando otra velocidad cuando el rival ya está cansado. Es una fórmula clara: sostener una estructura reconocible y usar la abundancia de talento para variar matices, no el dibujo completo.

Una historia que ya conoció la élite

Fenerbahçe no llega de la nada a este desafío. En la Champions 2007-2008, con Zico como entrenador y nombres como Roberto Carlos, Alex y Diego Lugano, alcanzó los cuartos de final, su mejor actuación histórica. Eliminó a Sevilla en una serie que terminó 5-5 en el global y se definió por penales, y cayó ante el Chelsea de Ballack y Lampard tras ganar 2-1 en Estambul y perder 2-0 en Stamford Bridge. Después de aquello, vinieron casi dos décadas de puertas cerradas: nueve eliminaciones en rondas previas antes de esta clasificación. Por eso el regreso a la fase de liga pesa tanto.

La pregunta que queda flotando es simple de formular y difícil de responder: ¿alcanza con juntar tantos nombres para competir contra los grandes de Europa? Fenerbahçe ya sabe lo que es incomodar a un Chelsea. Ahora, con Kartal al mando, quiere comprobar si ese potencial resiste ocho partidos frente a la elite continental, mientras sigue persiguiendo, en paralelo, el título turco que se le escapa hace más de una década.