Flamengo pagó 15 millones de dólares por Joaquín Freitas, la joven estrella que saltó del ascenso a River

Quince millones de dólares por el 80% del pase de un chico de 19 años que hace apenas un año jugaba en Acassuso, en la tercera categoría del ascenso argentino. Así de rápido se mueve el fútbol cuando aparece un talento como el de Joaquín Freitas, y así de contundente fue la apuesta de Flamengo para llevárselo desde River Plate.

El club carioca necesitaba un recambio para Gonzalo Plata, transferido a Dinamo Moscú, y encontró en Freitas justo el perfil que buscaba: un delantero joven, con proyección y con la ambición intacta de seguir creciendo lejos de casa. La voluntad del propio jugador terminó de inclinar la balanza.

Del ascenso al Monumental en tiempo récord

Freitas nació hace 19 años en San Fernando, Zona Norte del Gran Buenos Aires, y su historia tiene algo de guion improbable. Debutó oficialmente a los 16 años con la camiseta de Acassuso, en el duro y friccionado ascenso, hasta que Javier Pinola, entonces ayudante de campo de Martín Demichelis, lo recomendó para las Inferiores de River. La operación inicial fue de apenas 50,000 dólares por el 75% de su ficha; después el club de Núñez adquirió el resto y Acassuso se guardó un porcentaje de una futura venta, con un tope de un millón de dólares que ahora cobrará.

En Reserva, bajo las órdenes de Marcelo Escudero, Freitas explotó: 11 goles y 3 asistencias en 34 partidos. Ese rendimiento le abrió la puerta de la Primera de River cuando Marcelo Gallardo lo llamó a fines de 2025, tras la lesión de Sebastián Driussi. Ya no era un desconocido para nadie en el club.

Desde entonces, y ya mayoritariamente a las órdenes de Eduardo Coudet, Freitas sumó 30 partidos, un gol (ante Banfield) y dos asistencias, con 1,502 minutos en cancha. En ese tramo llegó el premio más grande: la citación de Lionel Scaloni a la Selección Argentina para la Fecha FIFA previa al Mundial, donde debutó ante Honduras junto a otros juveniles como Santiago Beltrán y Tomás Aranda.

Fecha inolvidable, feliz y agradecido de lo que me tocó vivir hoy. A seguir trabajando que queda mucho por mejorar, lo mejor siempre está por venir.Joaquín Freitas

Un segundo delantero jugando de extremo

Con Coudet, Freitas terminó reconvertido en extremo derecho, e incluso probó como mediocampista o carrilero, aunque su posición natural es la de segundo delantero, más cerca del área y jugando de espaldas al arco. Él mismo lo explicó sin quejarse del cambio.

Con Coudet me tocó jugar en una posición que no era la mía, pero le estoy agradecido. Si así lo veía el técnico, era porque creía que me podía desarrollar en esa posición. Yo estaba tranquilo, solo tengo agradecimiento con él.Joaquín Freitas

Con 1.77 metros de estatura, no es un jugador de gran porte físico, pero su entrega en el uno contra uno y su compromiso para ir y volver en la cancha fueron detalles que el Monumental le reconoció en varias ocasiones. En sus últimos partidos con la camiseta de River convirtió un penal ante Independiente Santa Fe, por la CONMEBOL Sudamericana, algo que ya había hecho ante San Lorenzo en mayo.

River le había hecho contrato profesional a fines de 2025, con una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares, pero la abultada nómina ofensiva del Millonario (Driussi, Beltrán, Borré, Correa, Almada) y la falta de competencia inmediata terminaron de convencer a Freitas de dar el salto. Ahora afronta el desafío de debutar en la CONMEBOL Libertadores con la camiseta de Flamengo, en un movimiento poco habitual para las jóvenes promesas argentinas, que suelen mirar primero hacia Europa.