Hossam Hassan: "No vamos a rendirse" ante Argentina en octavos de final

El seleccionador de Egipto, Hossam Hassan, compareció ante los medios en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta para hablar del duelo de octavos de final ante Argentina, vigente campeona del mundo, y lanzó un mensaje claro: los faraones no van a rendirse antes de que suene el pitido inicial.

"Si preguntamos a la gente cuál es su pronóstico para el marcador, probablemente todos apostarían por una victoria de Argentina. Desde nuestra perspectiva, sabemos que no será un partido sencillo y que no pondremos las cosas fáciles al rival. Llevaremos nuestra ambición al límite para brindar alegría a nuestra nación y a nuestros aficionados."Hossam Hassan

El técnico no esquivó la magnitud del rival. Reconoció que la Albiceleste cuenta con "grandes jugadores" y calificó a Lionel Messi de "leyenda conocida por todos", aunque aclaró que el respeto hacia el adversario no puede traducirse en resignación: "No podemos subestimar al rival y a su vez tampoco podemos permitir que pensamientos negativos afecten nuestro rendimiento", subrayó en rueda de prensa.

Un equipo templado en partidos de alto nivel

Hassan respaldó sus palabras con argumentos concretos. El seleccionador recordó los resultados recientes de Egipto ante selecciones de primer orden para justificar la ambición de su grupo. Los faraones cosecharon un empate a 0 con España en un amistoso celebrado en marzo, cayeron de forma ajustada ante Brasil por 2-1 en la última prueba previa al arranque del torneo, y ya en el Mundial lograron un 1-1 ante Bélgica en el debut de la fase de grupos, resultado que les permitió avanzar.

"Con todo el respeto, como ya he dicho, hacia todos los oponentes; vieron cómo rendimos en los amistosos contra Brasil y España, y nos vieron jugar aquí contra Bélgica de manera similar", argumentó Hassan, dejando claro que su equipo ha mostrado capacidad para competir con las potencias del fútbol mundial.

El DT, quien también fue delantero internacional con Egipto entre los años ochenta y la primera década de este siglo, lleva dos años y medio al frente de la selección. Durante ese tiempo ha trabajado para instalar "un estilo de juego propio en el campo", según sus palabras, sin importar "el color de la camiseta del rival, de su nombre o de su ránking FIFA".

"Es una gran oportunidad para demostrarnos de qué somos capaces, para reivindicar el nivel del fútbol egipcio y africano, y para confirmar una vez más que pertenecemos a la élite internacional."Hossam Hassan

Dudas físicas antes del duelo ante la Albiceleste

Hassan no despejó ninguna de las incógnitas sobre el estado físico de varios de sus jugadores. El principal foco de atención es Mohammed Salah, capitán y figura del equipo, quien arrastraba molestias en los isquiotibiales tras el tercer partido de la fase de grupos. Pese a esas molestias, Salah llegó a disputar los 120 minutos del partido de dieciseisavos de final ante Australia, encuentro que Egipto acabó resolviendo en los penaltis.

A las dudas sobre Salah se suman las de dos defensores: el central Mohamed Abdelmonem y el lateral izquierdo Ahmed Fattouh, quienes ya se perdieron el enfrentamiento ante los Socceroos por problemas físicos y cuya disponibilidad para el duelo ante Argentina sigue siendo incierta.

Tiempo escaso y condiciones adversas de entrenamiento

El técnico también reconoció que el margen de preparación entre la prórroga del pasado viernes y el partido de octavos se antoja "escaso". Como si los plazos ajustados no fueran suficiente contrariedad, la intensa lluvia del domingo en Marietta, la localidad a las afueras de Atlanta donde el equipo tiene su base, obligó a interrumpir la sesión de trabajo sobre el terreno de juego.

"Aun así, logramos entrenar ayer entre 45 y 50 minutos sobre el terreno de juego y, por supuesto, realizamos trabajo teórico fuera de la cancha para analizar los aspectos clave del rival y sus partidos", destacó Hassan, quien subrayó que el grupo ha maximizado cada minuto disponible para llegar en las mejores condiciones posibles al envite ante los actuales campeones del mundo.

Hassan cerró su intervención con un mensaje de orgullo y pertenencia: "El fútbol egipcio merece este logro" y su selección "también merece estar aquí". Una declaración de intenciones que resume la filosofía con la que Los faraones se preparan para plantar cara a una Argentina que parte como gran favorita para avanzar a cuartos de final.