Irlanda del Norte y Hungría empatan sin goles y reparten puntos en la Liga de Naciones

El larguero le dijo que no a Irlanda del Norte y el travesaño invisible de las buenas decisiones defensivas le dijo que no a Hungría. Al final, 0-0 en el Clearer Twist National Stadium at Windsor Park, un resultado que deja a los locales arriba del grupo y a los húngaros con la sensación de que el gol andaba cerca pero nunca llegó a cruzar la línea.

El partido se jugó por la UEFA Liga de Naciones, en el grupo B2, y desde el arranque quedó claro que iba a ser un partido trabado, con muchas faltas y poco espacio. Irlanda del Norte salió con más intención en los primeros minutos: Ethan Galbraith e Isaac Price probaron desde fuera del área antes del minuto 10, y a los 13 Trai Hume rozó el palo izquierdo con un disparo que se fue apenas desviado.

La ocasión más clara del primer tiempo fue para los dueños de casa. Al minuto 35, Patrick Kelly conectó un remate con la derecha desde el centro del área, con asistencia de Shea Charles, y el balón se estrelló en el larguero. Cinco minutos antes ya había avisado con un disparo que el portero húngaro despejó por arriba y por el centro. Hungría, mientras tanto, fue de menos a más: Tamás Szűcs y András Schäfer empezaron a aparecer con remates desde fuera del área sobre el final de la primera mitad, sin encontrar la portería.

El complemento arrancó con otro susto para Hungría. A los 51 minutos, Jamie Donley remató de cabeza a quemarropa tras un centro de Galbraith, pero el guardameta visitante respondió con una parada a la escuadra. Cuatro minutos después, Donley volvió a probar desde el lado derecho del área, otra vez asistido por Shea Charles, sin fortuna.

A partir de ahí, el partido cambió de dueño. Hungría tomó el control con más pelota y empezó a generar ocasiones en racimo: Schäfer falló dos veces por poco entre los minutos 57 y 58, y ya en el tramo final del partido llegó la secuencia más intensa del encuentro. Entre los minutos 69 y 89, Willi Orbán, Donát Bárány, Dominik Szoboszlai, Alex Tóth y Milán Vitális probaron suerte una y otra vez, con un cabezazo de Bárány que salió rozando el larguero y otro remate de Alex Tóth que el portero norirlandés detuvo bajo palos a ras de suelo. Ninguno encontró el gol.

Lo que dicen los números

Las estadísticas retratan un partido de dos caras: Irlanda del Norte fue más incisivo al arco, Hungría dominó el balón.

El dato de remates a puerta explica bastante: con casi el doble de posesión y más disparos totales, Hungría solo puso a prueba al portero rival en una ocasión, mientras que Irlanda del Norte, con menos pelota, fue tres veces más certero en la dirección del arco. La estimación propia de xG del partido queda prácticamente empatada, con 0.885 para Irlanda del Norte y 0.861 para Hungría, un reflejo bastante fiel de lo que se vio: un partido parejo en peligro generado, aunque repartido en momentos distintos.

El encuentro también dejó tarjetas amarillas para Ethan Galbraith, Isaac Price, Áron Csongvai, Jamie Donley, Willi Orbán y Shea Charles, además de un cambio forzado en Hungría por la lesión de Bendegúz Bolla, sustituido por Attila Osváth a los 33 minutos.

Lo que deja el resultado en la tabla

Con el punto, Irlanda del Norte llega a 4 puntos en el grupo B2, con un registro de una victoria y un empate en dos partidos jugados, y queda en la primera posición junto a Ucrania, también con 4 puntos. Hungría, en cambio, se queda en 1 punto, con un empate y una derrota en sus dos partidos, en la cuarta plaza. La diferencia entre ambos en la tabla es de 3 puntos. Ninguno de los dos equipos se fue del todo satisfecho: el 0-0 sirve más al que ya estaba arriba que al que necesitaba sumar de a tres.