Joao Pedro renueva con Chelsea hasta 2034 y se pone el dorsal 9 tras sus 20 goles en el debut

Hay dorsales que pesan más que otros. En Chelsea, el 9 lleva años siendo casi una maldición para quien se lo pone, y aun así Joao Pedro decidió cargar con esa mochila. Lo hizo el mismo día en que la directiva londinense confirmó algo que ya se veía venir: una renovación hasta 2034, con mejoras salariales incluidas, para un delantero brasileño que en su primera temporada en Inglaterra ya dejó huella.

El contrato anterior de Pedro, firmado hace apenas un año cuando llegó procedente del Brighton, se extendía hasta 2032 con opción a un año más. Ahora el club decidió estirar ese vínculo todavía más, premiando un debut liguero en el que el atacante de 24 años terminó con 20 goles. No es poca cosa para un jugador que aterrizó sin el foco puesto encima y que, sin embargo, se ganó un lugar central en los planes futbolísticos.

Pedro no escondió lo que siente por este paso. Así lo expresó tras conocerse el anuncio:

Siempre soñé con jugar para un club grande, y significa mucho para mí darle mi compromiso a largo plazo a este club. Chelsea tiene una larga tradición de ganar y tiene grandes ambiciones para el futuro.Joao Pedro

El peso del número 9

La camiseta que ahora hereda Pedro quedó libre tras la salida de Liam Delap, uno de los nombres que, junto a Nicolas Jackson, fue puesto a disposición del mercado de transferencias por el nuevo entrenador, Xabi Alonso. El técnico español ya dejó ver que Pedro será su delantero titular de arranque, mientras Danny Welbeck, incorporado en julio desde el propio Brighton, pelea por sumar minutos.

Desde que Jimmy Floyd Hasselbaink brilló con ese dorsal, trece jugadores distintos intentaron sin éxito consolidarse como el "9" de Chelsea. Entre ellos hay hasta tres fichajes que en su momento fueron récord del club, incluido Fernando Torres, además del defensor neerlandés Khalid Boulahrouz, cuyo paso fallido le dio nombre a lo que algunos aficionados bautizaron como la "maldición de Khalid Boulahrouz".

¿Romperá Pedro esa racha? Todavía es pronto para saberlo, pero el crédito ganado en su primera campaña y la confianza que le mostró la dirigencia con esta renovación juegan a su favor. Lo que sí es un dato curioso es que, mientras se blindaba con este nuevo contrato, el delantero se quedó fuera de la convocatoria brasileña para el próximo Mundial, una decisión que sorprendió a más de uno.

El primer examen con el nuevo dorsal llegará pronto: Chelsea abre su temporada en la Premier League como visitante frente al Fulham el lunes, el escenario perfecto para empezar a escribir su propia historia con el número que tantos dolores de cabeza dio en Stamford Bridge.