Juan Rodríguez, la joya uruguaya que Pisacane compara con Diego López

Hay jugadores que necesitan varios meses para adaptarse a una liga nueva. Juan Rodríguez no fue de esos. El zaguero uruguayo, de apenas 21 años, se instaló de titular en Cagliari desde el primer minuto de la temporada y hoy es una de las razones por las que el equipo de Cerdeña viene siendo la sorpresa del arranque de la Serie A.

El defensor nacido en San Ramón y formado en Peñarol jugó absolutamente todos los partidos del club italiano en lo que va del curso: los cinco de liga y los dos de Coppa Italia. Ni una sola ausencia. Y no fue nada más presencia: cierres, coberturas, buen juego aéreo y anticipos que muestran a un central que lee bien el partido pese a su corta edad.

Su recorrido dentro del campo cuenta bastante de cómo fue creciendo su rol. En la primera fecha, con visita a Parma y triunfo por 1 a 0, compartió zaga con el capitán Alessandro Deiola. Esa dupla se repitió en la derrota ante Inter (1 a 0) y en los triunfos frente a Lecce y Atalanta. Recién en la quinta jornada, en la visita a Udinese, Pisacane le movió el librito al equipo: pasó a línea de tres con el colombiano Yerry Mina y Zé Pedro, mientras Deiola se corría al mediocampo. Cagliari ganó 1 a 0 con gol de Daniel Maldini, uno de los hijos de Paolo Maldini.

En ese recorrido, Rodríguez ya se midió con delanteros de peso como Lautaro Martínez, Franck Kessié, Gianluca Scamacca o Nicolo Zaniolo, y salió bien parado. También se volvió pieza clave en la salida limpia del equipo, esa que busca romper líneas con pases verticales antes que despejar sin más.

El elogio de Pisacane y la comparación con Diego López

El entrenador de Cagliari, Fabio Pisacane, habló este lunes en conferencia de prensa sobre la reciente convocatoria del uruguayo a la Selección de Diego Forlán para la gira por Asia, y no escatimó elogios.

En una de mis primeras conversaciones con él, le dije que debía aspirar a llegar a la selección lo antes posible. Me miró con absoluto asombro. Vestir la camiseta de su país es su sueño. Me alegra enormemente que lo haya conseguido.Fabio Pisacane

El técnico, de 40 años, fue todavía más allá al describir la evolución del jugador y no dudó en compararlo con un histórico del fútbol uruguayo.

Llegó siendo un chico y ahora es un hombre. Ante Hellas Verona le dieron el brazalete de capitán; tras el partido en Bérgamo contra Atalanta, le dije que me había gustado mucho su actuación y que me recordaba a Diego López.Fabio Pisacane

No es un dato casual: Pisacane tuvo a Diego López como entrenador en Cagliari durante la temporada 2017/2018, así que sabe bien de qué habla cuando traza ese paralelo.

Sobre el futuro del defensor, comprado por Cagliari a mediados de 2025, el DT fue igual de contundente: "Creo que aún no ha mostrado todo su potencial. Ni siquiera él mismo es consciente de lo bueno que es. El mérito es de quien lo trajo aquí, porque ficharon a una auténtica joya".

Rodríguez debutó en Primera división recién en 2024, con la camiseta de Boston River. Ya entonces se le notaba esa virtud que hoy exhibe en la Serie A. Jadson Viera lo describió así en una entrevista con ESPN en 2025, recordando el primer entrenamiento del zaguero: "Lo de los pases filtrados fue lo que se notó como mucho más de lo normal". Esa cualidad, la de encontrar el pase que rompe líneas, es justamente la que hoy lo tiene entre los convocados de Forlán y como una de las gratas sorpresas del fútbol italiano.