Juanfer Quintero debuta en la Super League China con dos asistencias y victoria de Shenzhen

El fútbol volvió a tener a Juan Fernando Quintero en su mejor versión. El mediocampista colombiano debutó este fin de semana en la Super League de China con una actuación que no dejó dudas sobre su calidad: dos asistencias decisivas para que el Shenzhen FC se impusiera por 2-1 como visitante frente al Henan Jianye en la apertura de la Zona A del torneo local. Un regreso al fútbol de alto nivel que muchos esperaban con impaciencia y que llegó, además, con sello de protagonismo absoluto.

Trece meses de espera

El dato que más impacta de este debut no es solo la calidad del desempeño, sino el contexto en el que se produce. Quintero no había disputado un partido oficial desde el 11 de marzo de 2020, cuando defendió la camiseta del River Plate en un encuentro por la fase de grupos de la Copa Conmebol Libertadores ante Binacional, el club peruano. Más de 13 meses sin competir a nivel profesional, entre lesiones, la pandemia global y su salida del fútbol argentino, habían mantenido al colombiano alejado de los terrenos de juego.

Su llegada al Shenzhen FC generó expectativa en China, un mercado que en los últimos años ha reunido a figuras internacionales de renombre. Para Quintero, el desafío era doble: reencauzar su carrera y demostrar que, pese al extenso paréntesis, su talento seguía intacto. El partido ante el Henan Jianye fue su primera respuesta.

Los 76 minutos que lo dijeron todo

El técnico del Shenzhen le dio a Quintero 76 minutos de acción, ubicándolo por la banda derecha con el perfil cambiado, una posición que le permite encarar hacia su pierna hábil y generar peligro constante. El colombiano vistió la camiseta número 10, la que mejor le sienta a un jugador de sus características, y la honró desde el primer minuto.

A los 21 minutos del primer tiempo llegó su primera gran intervención. Con una visión milimétrica de juego, Quintero perforó la defensa rival con un pase filtrado que dejó mano a mano al delantero ghanés Frank Acheampong, quien no perdonó y anotó el 0-1 para abrir el marcador. Un asistencia de autor, del tipo que pocas veces se ve en un jugador que lleva más de un año sin ritmo competitivo.

El Henan Jianye logró igualar antes del descanso, pero en el complemento Quintero volvió a marcar diferencias. Esta vez fue desde el córner, otra de sus especialidades reconocidas. El colombiano ejecutó un tiro de esquina con una curva precisa que el delantero brasileño Alan Kardec conectó de cabeza para establecer el definitivo 1-2 y darle la victoria al Shenzhen. Juanfer salió del campo poco después, reemplazado por el centrocampista ghanés Mubarak Wakaso, con una ovación ganada.

El perfil de un futbolista irrepetible

Nacido en Neiva (Huila) el 18 de enero de 1993, Juan Fernando Quintero ha tenido una carrera marcada por destellos de genialidad y periodos de inactividad que han frenado su proyección. Formado en el Deportivo Independiente Medellín, dio el salto a Europa con el Pescara italiano antes de recalar en el FC Porto y pasar por el Rennes francés. Sin embargo, fue con la camiseta de River Plate donde alcanzó su mayor gloria: el gol en la final de la Copa Libertadores 2018 ante Boca Juniors en el estadio Santiago Bernabéu, con un disparo de zurda que detuvo el tiempo, es una de las imágenes más icónicas del fútbol sudamericano reciente.

• Clubes destacados: Deportivo Independiente Medellín, Pescara, FC Porto, Rennes, River Plate, Shenzhen FC.
• Logro más reconocido: Gol decisivo en la final de la Copa Libertadores 2018 en Madrid.
• Número de camiseta en Shenzhen: 10.
• Último partido oficial previo al debut en China: 11 de marzo de 2020 (River Plate vs. Binacional, Libertadores).

Shenzhen, segundo en la Zona A

El triunfo ante el Henan Jianye coloca al Shenzhen FC en el segundo puesto de la Zona A de la Super League China, un arranque alentador para un equipo que claramente ha apostado por refuerzos de calidad para competir en lo más alto del fútbol chino. La victoria a domicilio por 2-1 proyecta confianza de cara a las próximas jornadas.

El siguiente compromiso del Shenzhen está programado para el lunes 26 de abril, cuando el equipo recibirá en casa al Qingdao Huanghai. Será la primera vez que Quintero juegue como local con su nuevo club y la afición ya espera más magia del colombiano, que ha demostrado en apenas 76 minutos que el tiempo parado no ha apagado su talento.

Un regreso que ilusiona

Más allá de los números, lo que transmitió Quintero en su debut fue una naturalidad pasmosa para un jugador que llevaba más de un año sin pisar un césped en competición real. Los dos pases de gol, la lectura del juego, la capacidad para encontrar espacios en una liga diferente a las que conoce, todo apunta a que el mediocampista colombiano está en condiciones de ser uno de los futbolistas más influyentes de la Super League China en esta temporada.

Para el fútbol colombiano, el regreso de Quintero a la actividad oficial siempre es una buena noticia. El técnico de la Selección Colombia, Reinaldo Rueda, tendrá motivos para seguir de cerca su evolución en Asia. Con 28 años recién cumplidos y hambre de revancha, Juanfer Quintero vuelve a ser noticia por lo que hace dentro del campo.