Kamada rescata al Crystal Palace con un gol agónico ante el Hoffenheim

El Crystal Palace tuvo que esperar hasta el último minuto para salvar un punto que, antes del partido, parecía mucho más sencillo de conseguir. El empate 1-1 ante el TSG Hoffenheim en Selhurst Park llegó justo cuando el reloj marcaba el minuto 90, con un Daichi Kamada que apareció para evitar una derrota que, con diez jugadores desde el minuto 76, se veía venir.

El partido, correspondiente a la fase de liga de la Europa League, arrancó con un golpe que nadie en las gradas esperaba tan pronto. Apenas corría el minuto 6 cuando Alexander Prass definió con la izquierda desde el centro del área para poner el 0-1, en una jugada que nació de un contraataque armado por Tim Lemperle. El gol silenció Selhurst Park y obligó al Palace a remar desde atrás durante el resto de la tarde.

Lo que siguió fue un primer tiempo trabado, con mucha disputa en el medio y pocas situaciones claras pese a los intentos. El Hoffenheim generó peligro con Fisnik Asllani, Andrej Kramaric y Natnael Abraha, todos probando al arquero local sin fortuna, mientras que el Palace respondía con Jean-Philippe Mateta y Yéremy Pino, incapaces de encontrar el gol del empate antes del descanso. Con el 0-1 se llegó al final de los primeros 45 minutos.

La expulsión que lo complicó todo

En el complemento, el partido se puso todavía más cuesta arriba para los locales. Adam Wharton, que ya tenía una amarilla, vio la segunda en el minuto 76 por juego peligroso y dejó a los suyos con diez hombres durante los últimos 14 minutos más el añadido. Parecía la sentencia definitiva para un Crystal Palace que no encontraba los espacios ante un Hoffenheim ordenado y con argumentos propios, como el remate de Darío Osorio que se fue por fuera o el intento de Dwight McNeil ya en el tramo final.

Pero el fútbol guarda sorpresas para el último suspiro. En el minuto 90, con el reloj agotándose, Daichi Kamada apareció en el centro del área para definir con la derecha al fondo de la portería y firmar el 1-1 que terminaría siendo el resultado definitivo, incluso con los tres minutos de añadido que se jugaron después.

Lo que dicen los números

Las estadísticas reflejan un partido parejo, con el Palace llevando algo más el balón pero sin traducirlo en una ventaja clara en ocasiones:

El reparto de ocasiones también se nota en el xG estimado a posteriori a partir de los remates del partido: 1.658 para el Crystal Palace y 1.686 para el TSG Hoffenheim, una diferencia mínima que confirma lo ajustado del duelo, más allá de que terminara con un jugador menos sobre el campo.

El resultado, sin embargo, se queda corto frente a lo que se proyectaba antes del pitido inicial. Nuestra previa le daba al Crystal Palace un 58% de probabilidades de ganar, por apenas un 19% del Hoffenheim y un 23% de empate, con unos goles esperados de 2.14 para los locales por 1.19 para los visitantes. La realidad fue muy distinta: el Palace nunca pudo imponer ese guion, se vio por debajo en el marcador casi todo el partido y terminó agradeciendo el gol de Kamada para no perder con un hombre menos.

En la clasificación, el empate deja al Crystal Palace con 5 puntos en cuatro partidos jugados, a apenas una unidad de diferencia del Hoffenheim, que se queda con 4. Ninguno de los dos equipos sale especialmente reforzado de Selhurst Park, pero el punto de última hora, con diez jugadores en el campo, es el tipo de resultado que el Palace puede terminar valorando cuando mire hacia atrás en la tabla.