La Messi Cup 2026 duplica su tamaño: 16 clubes Sub 16 se miden en Miami

Miami se prepara para recibir a algunas de las promesas más brillantes del fútbol mundial. La Messi Cup vuelve en su segunda edición con una novedad que cambia por completo la dimensión del torneo: pasa de 8 a 16 equipos Sub 16, duplicando su capacidad y reuniendo a academias de clubes que pocas veces comparten cancha en categorías formativas.

El certamen, impulsado por Lionel Messi, se disputará del 25 de octubre al 1 de noviembre de 2026 en las instalaciones del Inter Miami, con el Inter Miami CF Stadium como sede principal de la fase de grupos y los cruces previos.

¿Quiénes estarán? La lista de participantes es la que ilusiona a cualquier aficionado al fútbol joven: Inter Miami CF, Ajax, Inter Milan, Atlético de Madrid, Benfica, FC Barcelona, Palmeiras, Arsenal, Newell's Old Boys, Flamengo, UE Cornellà, Manchester City, Boca Juniors, River Plate, Independiente del Valle y Chelsea pondrán en cancha a sus canteras Sub 16.

Messi, organizador de la competencia, explicó el sentido de este proyecto con palabras que dejan clara la intención detrás del torneo:

La Messi Cup se creó para que los chicos puedan vivir una experiencia única, tanto dentro como fuera de la cancha, en un momento muy importante de su formación, y para que puedan empezar a conocer lo que significa competir al más alto nivel internacional. Estamos muy contentos de ver cómo crece el torneo y de poder reunir a jugadores de tantos grandes clubes del mundo para que compitan, compartan y, sobre todo, disfruten del fútbol.Lionel Messi

Formato: grupos, Copa Oro y Copa Plata

El esquema de competencia también tiene su lógica pensada para el desarrollo de los jugadores. Los 16 equipos quedarán repartidos en cuatro grupos. Los dos mejores de cada zona avanzarán a la Copa Oro, mientras que el resto peleará su camino en la Copa Plata, garantizando que todos los planteles sigan compitiendo hasta el final del torneo, más allá de cómo les vaya en la primera ronda.

En cuanto a los tiempos de juego, la fase de grupos, los cuartos de final y los partidos de ubicación definitiva se jugarán a dos tiempos de 30 minutos. Para las semifinales y la gran final, el formato se estira a dos tiempos de 35 minutos, con definición por penales si hace falta desempatar. Ese cierre, el más esperado de todos, tendrá como escenario el Chase Stadium.

Para quienes no puedan estar presentes, la buena noticia es que ningún partido se perderá: todos los encuentros se podrán seguir en vivo a través de ESPN y Disney+ Plan Premium.

Con el doble de equipos respecto a su primera edición, la Messi Cup 2026 busca afianzarse como una cita ineludible para el fútbol formativo internacional, un espacio donde chicos de distintas ligas y continentes comparten cancha antes de que sus caminos, quién sabe, se vuelvan a cruzar en el fútbol profesional.