El balón de la Mano de Dios y el Gol del Siglo de Maradona se vende por 3.35 millones de dólares

Hay pelotas que dejan de ser un simple objeto redondo y se convierten en parte de la historia del fútbol. Esta es una de ellas: la que Diego Armando Maradona tocó dos veces, con la mano y después con los pies, para cambiarle la cara a un Mundial. Ese balón, modelo Adidas Azteca, acaba de venderse en una subasta en Estados Unidos por 3.35 millones de dólares.

La operación estuvo a cargo de Heritage Auctions, casa con sede en Dallas, y se cerró este sábado. El precio de salida había sido de 2.5 millones, así que la cifra final representa una buena subida. El detalle que llama la atención es otro: la firma había estimado un valor de hasta 10 millones de dólares, y el balón terminó lejos de esa marca.

¿Por qué tanto interés por un balón de 1986? Porque con esa pelota Maradona hizo dos de las jugadas más recordadas de la historia del fútbol, y las hizo en el mismo partido, contra el mismo rival, con apenas cuatro minutos de diferencia. Fue en los cuartos de final del Mundial de México 1986, ante Inglaterra. Primero llegó la Mano de Dios: un manotazo por encima del arquero inglés Peter Shilton que terminó en gol pese a ser una infracción evidente. Después, sin que nadie lo pudiera anticipar, Maradona arrancó desde la mitad de la cancha, dejó en el camino a cinco defensores ingleses, volvió a superar a Shilton y definió. Ese segundo tanto quedó bautizado como el Gol del Siglo.

Un balón con historia propia

El recorrido de este objeto también tiene su capítulo curioso. El árbitro de aquel partido, el tunecino Ali Bin Nasser, se quedó con la pelota y la guardó durante 36 años. Recién en 2022 decidió venderla, y en ese momento la operación alcanzó los 2.37 millones de dólares. El comprador de entonces intentó revenderla al año siguiente, pero aquel primer intento no prosperó: no aparecieron ofertas que llegaran al mínimo pedido.

No es la primera vez que un objeto ligado a ese partido bate récords. La camiseta que usó Maradona en ese mismo encuentro, la que intercambió al final con el mediocampista inglés Steve Hodge, también pasó por una subasta en Londres en 2022. En esa ocasión, la prenda se vendió por 9.28 millones de dólares, una cifra que en su momento marcó el precio más alto pagado por un artículo de memorabilia deportiva.

Casi cuatro décadas después de aquel 22 de junio de 1986, el fútbol sigue poniendo precio a los objetos que fueron testigos de una de sus tardes más discutidas y a la vez más celebradas.