New York City FC sorprende al Real Salt Lake con un 0-2 en el America First Field

Nicolás Fernández Mercau se acomodó un balón de falta a las afueras del área y, en el minuto 40, lo mandó directo a la escuadra. Ese golazo abrió el marcador y encaminó la victoria del New York City FC por 0-2 ante el Real Salt Lake en el America First Field, un resultado que le da la vuelta a lo que dominó buena parte del primer tiempo.

Porque el partido, al menos en el juego, no tuvo ese guion. El Real Salt Lake generó ocasiones desde temprano: a los 7 minutos ya probaba con Saba Lobjanidze desde fuera del área, y entre el 15 y el 19 encadenó una seguidilla de remates (Luca Moisa, el propio Lobjanidze dos veces, Juan Jose Arias con un cabezazo que rozó el larguero y Morgan Guilavogui) sin poder vulnerar a Matt Freese. El local llegaba, pero no convertía, y esa fue la historia de la noche.

El zarpazo visitante

Cuando el reloj marcaba el 40, llegó el golpe: Fernández Mercau, tras una falta botada por Agustín Ojeda, definió con la izquierda para el 1-0. El Real Salt Lake se fue al descanso perdiendo pese a haber sido el equipo más incisivo.

En el complemento, el New York City FC sentenció rápido. Al minuto 60, Luighi remató con la derecha desde el centro del área, otra vez asistido por Ojeda, para el 0-2 definitivo. El Real Salt Lake lo intentó hasta el final, con corners a repetición en el tramo final (hasta ocho solo en la segunda mitad) y remates de cabeza de Aiden Hezarkhani y Lineker Rodrigues que no encontraron portería, pero ya no pudo descontar.

Números que no mienten del todo

La estadística confirma la sensación de dominio territorial del local, que sin embargo se fue con las manos vacías:

Los números confirman que el Real Salt Lake fue más insistente: más posesión, más del doble de remates y diez córners contra uno solo del visitante. Según nuestra estimación de xG calculada a partir de los remates del partido, el local generó 1.016 goles esperados por 0.293 del New York City FC, una diferencia que retrata bien el desequilibrio entre lo generado y lo anotado: el equipo visitante fue mucho más eficiente con menos.

La previa que publicamos daba 37% de probabilidades a la victoria del Real Salt Lake, 29% al empate y 34% al triunfo del New York City FC, con unos goles esperados de 1.39 para el local y 1.31 para el visitante. Lo que terminó pasando se aleja bastante de ese pronóstico equilibrado: el equipo con menos favoritismo se llevó los tres puntos con relativa claridad en el marcador, aunque el juego, medido en ocasiones, sí estuvo cerca de lo esperado.

Lo que deja el resultado

Con este triunfo, el New York City FC se ubica en la posición 7 del grupo East con 32 puntos en 25 partidos jugados (8 victorias, 8 empates, 9 derrotas), un resultado que pesa en una tabla apretada donde varios equipos pelean por los mismos puestos. Para el Real Salt Lake queda la sensación de haber merecido más de lo que el marcador reflejó: dominó buena parte del juego, pero dos definiciones puntuales de Fernández Mercau y Luighi, ambas asistidas por Agustín Ojeda, le bastaron al visitante para llevarse los tres puntos.