El New York Red Bulls golpea una vez y le gana al dominador New York City FC

El New York City FC dominó el balón, se plantó dos veces con claridad frente al arco y aun así se fue del Yankee Stadium sin nada. Julian Hall apareció desde fuera del área al minuto 56 para firmar el único gol del partido y darle al New York Red Bulls un triunfo por 0-1 en la MLS que va a doler más de lo que dicen los números.

Porque los números, de hecho, cuentan otra historia. El New York City FC manejó el 62.9% de la posesión, disparó 16 veces por 10 del rival y puso cuatro balones entre los tres palos por uno solo de los visitantes. Fue un partido de dominio insistente pero estéril: ya en el minuto 4 Nicolás Fernández Mercau había avisado con un remate que se perdió por la izquierda, y entre el 15 y el 18 llegó una racha de córners y disparos (Aiden O'Neill, Andrés Perea, Fernández Mercau otra vez) que no encontraron portería. El propio Agustín Ojeda insistió al 41 con otro remate rechazado. El local se fue al descanso con más ocasiones pero con el marcador en blanco.

El golpe de Hall

La segunda mitad arrancó con el mismo guion: Hannes Wolf y Luighi probaron suerte apenas empezado el complemento sin acertar. Pero el New York Red Bulls, que había sido un equipo replegado, encontró su momento en una transición. Al minuto 56, apenas segundos después de que Andrés Perea viera rechazado un remate en el área contraria, Julian Hall se adelantó por fuera del área y sacó un derechazo raso que se coló al centro de la portería. 0-1 y todo el guion del partido puesto patas arriba.

El New York City FC lo intentó todo después. Los cambios de Pascal Jansen metieron a Bénie Traoré y Alonso Martínez al 61, y ambos tuvieron sus chances: Traoré falló alto al 76 y Martínez se quedó cerca del palo al 75 y al 82. Thiago Martins probó de cabeza al 80 y el propio Traoré exigió una gran parada al arquero rival ya en el descuento, al 91. Nada entró. El New York Red Bulls, con Michael Bradley viendo el partido desde la banca, se defendió con las herramientas que tenía: 19 faltas cometidas contra apenas 10 del local, señal de un equipo que sufrió y se plantó como pudo.

Lo que dicen las cifras

El xG calculado a partir de los remates del partido también favorece al local: 2.29 contra 1.61 del visitante. Es una medida de lo que se generó en la cancha, no una garantía de nada, y este partido es justo el ejemplo de por qué: quien generó más terminó perdiendo.

La previa había proyectado un 52% de probabilidades a favor del New York City FC, un 26% de empate y apenas un 22% para el New York Red Bulls, con un total de goles esperados de 2.87 (1.77 para el local y 1.10 para el visitante). El resultado terminó contradiciendo esa proyección: el favorito no solo no ganó, sino que ni siquiera pudo marcar.

Lo que queda en la tabla

En el grupo East, ambos equipos llegaban muy cerca en la clasificación y siguen así tras este partido. El New York Red Bulls suma 33 puntos en 26 partidos jugados, con 9 victorias, 6 empates y 11 derrotas, y ahora se ubica apenas por encima del New York City FC, que tiene 32 puntos en la misma cantidad de fondos jugados, con 8 victorias, 8 empates y 10 derrotas. La diferencia entre ambos es de apenas 1 punto, y este resultado no hace más que mantener esa pelea apretada en la zona media de la tabla.

Para el New York City FC, la lectura es agridulce: dominó, generó más y aun así se va con las manos vacías. Para el New York Red Bulls, la eficacia de Julian Hall en un solo disparo fue suficiente para llevarse los tres puntos del Yankee Stadium.