Porto recibe a Manchester City en el Dragao por la primera fecha de la fase liga de Champions

La Champions League vuelve a poner en el mapa uno de esos cruces que ya tienen historia reciente. Porto recibe a Manchester City en el Estadio do Dragao por la primera fecha de la fase liga, y aunque todavía queda mucho torneo por delante, arrancar con triunfo pesa distinto: nadie quiere ir a remolque desde la jornada inicial.

El partido se juega el martes 8 de septiembre, desde las 16:00 (Argentina, Chile y Uruguay) y 14:00 (Colombia, Ecuador y Perú), y se podrá seguir en vivo a través del Plan Premium de Disney+.

Lo que está en juego

El formato de liga única obliga a repensar cada partido como una final chica. Porto necesita hacer pesar la localía frente a su gente, algo que en el Dragao siempre incomoda a los visitantes europeos. Manchester City, por su parte, sabe que sumar de a tres lejos de casa es casi obligatorio si quiere meterse entre los ocho primeros, la zona que otorga el pase directo a octavos de final sin pasar por el repechaje.

En Porto hay dos nombres que aparecen una y otra vez cuando se habla de la ofensiva: Gabriel Veiga y André Silva. El club portugués además reforzó su ataque en este mercado con la llegada de Santiago Giménez, una incorporación que suma variantes de cara al gol. Del otro lado, Manchester City sigue teniendo en Erling Haaland a su gran referencia arriba, pero no juega solo: Rayan Cherki y Antoine Semenyo le dan a Pep Guardiola alternativas para movilidad y desequilibrio por las bandas.

Cómo llegan ambos

La confianza no falta en ninguno de los dos planteles. Porto llegó a esta fecha con puntaje ideal en el campeonato portugués, ganando sus cinco primeros partidos. Manchester City tampoco perdió pisada en la Premier League: se impuso en los tres compromisos que disputó hasta el momento. Dos equipos que llegan sin sobresaltos y con la moral alta, algo que no siempre garantiza nada en la Champions, pero que tampoco es un detalle menor a la hora de medir el estado anímico de un plantel.

La historia reciente entre ambos tiene un antecedente cercano: se enfrentaron en la fase de grupos de 2020. En esa serie, Manchester City ganó 3-1 como local en Inglaterra y luego empataron sin goles en suelo portugués. No es un cruce habitual, lo que le suma algo de condimento extra a este nuevo capítulo.

Con el Dragao como escenario y dos equipos que llegan invictos en sus respectivas ligas, el primer test de la fase liga promete dejar en claro qué tan preparados están ambos para pelear en la parte alta de la tabla desde el arranque.