Robert Lewandowski ficha por el Chicago Fire: el goleador histórico de Polonia llega a la MLS

Robert Lewandowski tiene nuevo destino. El delantero polaco, referente histórico del fútbol europeo durante más de una década, se une al Chicago Fire de la Major League Soccer (MLS) con un contrato de dos años, según confirmó el propio club. El acuerdo está pendiente de la tramitación de su visado y del certificado internacional de transferencia, pero todo apunta a que el atacante podría debutar el 16 de julio ante el Vancouver Whitecaps.

Un gigante para la MLS

Lewandowski, que cumplirá 38 años el 21 de agosto, no llega precisamente al final de una carrera discreta. Con el Barcelona conquistó tres títulos de La Liga en cuatro temporadas, incluyendo el campeonato de la presente, además de una Copa del Rey. En total, firmó 119 goles en 192 apariciones con el club catalán, cifras que lo consolidan como uno de los delanteros más prolíficos de la historia reciente del fútbol europeo.

Antes de su llegada al Camp Nou, el polaco dejó una huella imborrable en la Bundesliga. Con el Borussia Dortmund y el Bayern Múnich acumuló 312 goles en 384 partidos ligueros, con los que conquistó 10 títulos en la liga alemana. Su traspaso del Bayern al Barcelona en 2022 se cerró por $52,000,000, una inversión que los culés nunca lamentaron.

Su despedida del Camp Nou el pasado 17 de mayo fue emotiva: sus compañeros lo lanzaron al aire tras una victoria por 3-1 ante el Real Betis y lo ovacionaron con un pasillo camino a los vestuarios, una imagen que condensó cuatro temporadas de rendimiento extraordinario.

El contexto en Chicago

El Fire llega a este fichaje en un momento de clara ambición institucional. El equipo ocupa la tercera posición de la Conferencia Este con 26 puntos en 14 partidos, en la pausa que la liga hace por el Mundial. El club también inauguró un nuevo centro de entrenamiento el año pasado y avanza en la construcción del McDonald's Park, un estadio de fútbol específico previsto para abrir en 2028.

Lewandowski será un jugador designado, uno de los tres cupos especiales que los equipos de la MLS pueden utilizar para superar el límite salarial. Su contrato se extenderá hasta la temporada 2027-28, abarcando el resto de 2026 y la mini-temporada de primavera de 2027, antes de que la liga adopte el calendario europeo de verano a primavera.

Nos propusimos construir un club de categoría mundial que inspire grandeza, una a Chicago y gane campeonatos. Robert encarna esos valores y representa los estándares que esta ciudad merece: un campeón y un competidor.Gregg Berhalter, entrenador del Chicago Fire

El legado internacional de Lewandowski

En el plano internacional, el delantero es una figura sin parangón en la historia del fútbol polaco. Ha disputado un récord de 167 partidos con la selección de Polonia, desde su debut con gol incluido ante San Marino en 2008, cuando tenía apenas 20 años. Sus 89 goles prácticamente duplican la marca del segundo máximo anotador polaco de todos los tiempos.

Sin embargo, sus actuaciones individuales no se tradujeron siempre en éxitos colectivos. Poland solo se clasificó para el Mundial en dos ocasiones con Lewandowski como titular indiscutible, y su mejor resultado fue alcanzar los octavos de final en 2022. Tras la eliminación en la fase de clasificación para el torneo de este año, el delantero insinuó que podría retirarse de la selección. Los próximos compromisos de Polonia son en la UEFA Nations League en septiembre.

Un fichaje que eleva el nivel de la MLS

La llegada de Lewandowski se inscribe en la tendencia de la MLS de atraer figuras de primer nivel mundial para elevar el perfil de la liga. En los últimos años, nombres como Lionel Messi (Inter Miami), Lorenzo Insigne (Toronto FC) o Xherdan Shaqiri (Chicago Fire, precisamente) han protagonizado movimientos similares, aunque el del polaco destaca por producirse cuando el jugador acaba de ganar un título continental y con estadísticas todavía en plena vigencia competitiva.

Con el fichaje de Lewandowski, Chicago busca dar un salto de calidad que le permita pelear por títulos en la liga y posicionarse como uno de los grandes clubes de América del Norte de cara al Mundial de 2026, que se disputará parcialmente en Estados Unidos.

Su llegada refuerza nuestra ambición de competir por trofeos y eleva los estándares del club a cotas dignas de esta ciudad. No podemos esperar para ponernos a trabajar con él.Gregg Berhalter, entrenador del Chicago Fire

Los detalles económicos del contrato no han sido revelados oficialmente, pero el estatus de jugador designado implica que su salario superará con creces el techo salarial estándar de la MLS. Chicago ha apostado fuerte, y el tiempo dirá si Lewandowski, con casi 38 años, puede mantener la versión de sí mismo que deslumbró durante décadas en Europa.