Ronald Araujo se marcha cedido al Liverpool desde el Barcelona con opción de compra por 55 millones de euros

El defensa uruguayo Ronald Araujo jugará la próxima temporada cedido en el Liverpool, procedente del Barcelona, según anunciaron ambos clubes. La entidad inglesa asumirá íntegramente la ficha del futbolista y el acuerdo incluye una opción de compra fijada en 55 millones de euros al término de la campaña.

El zaguero, de 27 años, tomó la decisión de abandonar el club catalán tras una reunión con su entrenador, Hansi Flick, quien le comunicó que la próxima temporada no tendría el protagonismo que el futbolista buscaba y que el Liverpool iría en su búsqueda. Araujo, que tiene contrato con el Barcelona hasta 2031, se despidió de sus compañeros el sábado por la mañana y viajó el domingo a Inglaterra para completar la revisión médica de rigor.

Preguntado por la salida del uruguayo, Flick lamentó públicamente el pasado sábado no haber podido darle el lugar que el jugador esperaba en el equipo.

Ronald es un gran chico, un fantástico jugador y un gran capitán. Nuestro estilo es un poco diferente al suyo, pero es un jugador muy veloz y fuerte, bastante bueno con la pelota. Es una pena, no pudimos incluirlo como quería. En el pasado sucedieron cosas que le afectaron y quería hacer algo nuevo.Hansi Flick

De Boston River al eje de la zaga blaugrana

Araujo llegó al Barça B en el verano de 2018 procedente del club uruguayo Boston River. Ascendió al primer equipo en la temporada 2020-21 y ya en la campaña siguiente se consolidó como titular en el eje de la defensa gracias a su potencia física, su dominio del juego aéreo y su capacidad de corrección en carrera.

Su ascendencia en el vestuario fue creciendo hasta convertirse en capitán del equipo, aunque en los últimos años fue perdiendo protagonismo, castigado por las lesiones y señalado por algunos errores en partidos de máxima exigencia. Esa pérdida de confianza derivó en una baja por problemas de salud mental que se extendió durante más de un mes la temporada pasada.

Ilusión por el nuevo reto en Anfield

En declaraciones a los medios del Liverpool, Araujo expresó su entusiasmo por sumarse a un club de gran tradición en Inglaterra.

Estoy muy emocionado de jugar en un gran club con tanta historia como el Liverpool. Esta decisión era ideal y necesaria en este punto de mi carrera.Ronald Araujo

El Liverpool, dirigido por el técnico vasco Andoni Iraola, necesitaba refuerzos en el eje defensivo tras la salida de Ibrahima Konaté hacia el Real Madrid y la reciente lesión de Joe Gomez, situación que había dejado a Virgil van Dijk como único central sano de experiencia, junto a los jóvenes Giovanni Leoni, de 19 años, y Jérémy Jacquet, de 21.

El futuro de la defensa culé

Con la salida de Araujo, el Barcelona queda con Pau Cubarsí, Eric García (quien también puede actuar como lateral derecho), Andreas Christensen y el reconvertido Gerard Martín como principales opciones en el centro de la zaga. A ellos se suma Jules Koundé, que en el pasado también ha ocupado esa demarcación, mientras que el central zurdo del filial Álvaro Cortés es del agrado de Flick como posible recambio interno.