Salah lidera a Egipto a su primera victoria en la historia de los Mundiales

Mohamed Salah protagonizó la noche más gloriosa del fútbol egipcio en Copas del Mundo. El capitán de los Faraones marcó el gol que desató la remontada ante Nueva Zelanda en el BC Place de Vancouver, y Egipto se impuso por 3-1 para conseguir su primera victoria en la historia de los Mundiales. Con cuatro participaciones en el máximo torneo del planeta, la selección africana por fin sabe lo que es ganar en esta escena.

Una primera mitad complicada

El partido no comenzó según los planes egipcios. Finn Surman, defensor de 1,90 metros que milita en el Portland Timbers de la MLS, adelantó a Nueva Zelanda en el minuto 15 con un potente remate de cabeza tras un córner servido por Tim Payne. Era el tercer gol internacional del zaguero, y los All Whites se marchaban al descanso con ventaja. Antes del pitido final de la primera parte, Egipto también sufrió la salida por lesión de Hamdy Fathy, reemplazado por Ramy Rabia.

En el minuto 35, Omar Marmoush cedió un balón parado a Salah, pero el disparo se fue apenas desviado, rozando la red por fuera. El gol que tanto buscaba Egipto no llegaría en esa primera mitad.

Zico abre la puerta, Salah la cruza

La segunda parte fue otra historia. Los Faraones salieron con una presión distinta y encontraron el empate en el minuto 58 gracias a Mostafa Zico. El delantero aprovechó un espacio entre Surman y Payne para conectar un cabezazo que el portero neozelandés Max Crocombe tocó pero no pudo detener. Zico pidió al público que animara aún más, y la hinchada de rojo respondió.

El verdadero momento de la noche llegó en el minuto 67. Salah recibió el balón por la derecha, armó una pared con Zico y este le devolvió la pelota de taco. El capitán, con sangre fría, la colocó suave, lejos del alcance del portero, para poner el 2-1. Se desató la euforia en el estadio. Salah celebró con el puño en alto antes de ser sepultado por sus compañeros. Cuando fue sustituido en el minuto 85, recibió una ovación cerrada de pie de todo el recinto.

Salah, a un gol del récord histórico

El tanto ante Nueva Zelanda es el número 68 de Salah con la selección egipcia, lo que lo sitúa a apenas un gol de igualar el registro de su propio seleccionador, Hossam Hassan, máximo anotador histórico de los Faraones. Un hito que podría caer en la última jornada de la fase de grupos frente a Irán.

No es la primera vez que Salah brilla en un Mundial. En Rusia 2018, el delantero del Liverpool marcó dos goles en la fase de grupos, aunque Egipto quedó eliminado en la primera ronda. En Qatar 2022, los africanos ni siquiera clasificaron. Ahora, con 32 años, Salah tiene la oportunidad de escribir la página más grande de su historia con la camiseta nacional.

Trezeguet cierra la cuenta

El marcador quedó definitivamente sentenciado en el minuto 82 con un cabezazo en plancha de Trezeguet, que rubricó el 3-1 y garantizó la primera victoria mundialista de Egipto sin margen de duda. El resultado es justo para un equipo que supo sobreponerse a la adversidad y a un primer tiempo desfavorable.

Egipto lidera el Grupo G, pero aún no está clasificado

Con esta victoria, Egipto escala a la cima del Grupo G con cuatro puntos, producto de un empate ante Bélgica (1-1 en la fecha inaugural en Seattle, con gol de Emam Ashour igualado por un autogol provocado por la entrada de Romelu Lukaku) y este triunfo ante los All Whites. Sin embargo, la clasificación a los octavos de final no está asegurada.

Los Faraones necesitarán al menos un empate en su último partido ante Irán, programado en Seattle, para avanzar a la siguiente ronda. Por su parte, Nueva Zelanda, que ya había cedido un 2-0 ante Irán para acabar igualando 2-2 en la primera jornada (con dos goles de Elijah Just), regresará a Vancouver para enfrentarse a Bélgica y pelear por su pase, aunque su situación es muy comprometida.

Posiciones del Grupo G tras la segunda fecha

• Egipto: 2 PJ, 1 victoria, 1 empate, 0 derrotas, 4 puntos
• Bélgica: 2 PJ, 0 victorias, 2 empates, 0 derrotas, 2 puntos
• Irán: 2 PJ, 0 victorias, 2 empates, 0 derrotas, 2 puntos
• Nueva Zelanda: 2 PJ, 0 victorias, 1 empate, 1 derrota, 1 punto

Tercera fecha del Grupo G

1. Egipto vs. Irán - Sede: Seattle
2. Nueva Zelanda vs. Bélgica - Sede: Vancouver

El fútbol egipcio tiene una cita con la historia y un nombre propio para escribirla: Mohamed Salah. Si marca ante Irán, no solo asegurará el pase de su selección a la segunda ronda de un Mundial por primera vez, sino que también se convertirá en el máximo goleador de todos los tiempos de los Faraones, superando la marca que lleva décadas en poder de su técnico. La cuenta regresiva ya ha comenzado.