Sporting Kansas City sorprende al Los Angeles FC con una goleada inesperada en el Sporting Park

Nadie tenía a Sporting Kansas City en el papel para esta noche en el Sporting Park. Nuestra proyección previa le daba apenas un 11% de probabilidades de ganar, frente al 70% que le asignaba a Los Angeles Football Club. El resultado fue exactamente el contrario: Sporting Kansas City 3, Los Angeles Football Club 1, con el equipo local imponiéndose pese a llegar al partido como colista del grupo West en la MLS.

El guion se escribió en la primera media hora. Al minuto 17, André Luiz definió con la izquierda desde el interior del área, a la escuadra, tras una asistencia de Justin Reynolds, para el 1-0. Trece minutos después, al 30, Taylor Calheira apareció de cabeza desde muy cerca para poner el 2-0, en una jugada que llegó apenas segundos después de que Stephen Afrifa hubiera estrellado un remate en el poste. Kansas City se fue al descanso con una ventaja que en la previa parecía casi impensable.

LAFC reaccionó de inmediato al reanudarse el juego. Con Mark Delgado y Jacob Shaffelburg ya en cancha tras el doble cambio del descanso, apenas se cumplía el minuto 46 cuando Denis Bouanga, asistido por el propio Shaffelburg, definió a quemarropa para el 2-1. El gol pareció encender la remontada, y durante buena parte del complemento el equipo visitante empujó con insistencia, generando ocasiones a través de Son Heung-Min, Armindo Sieb y el propio Bouanga, sin encontrar el empate.

La sentencia llegó al minuto 70: Jacob Bartlett, que había ingresado poco antes por Kwaku Agyabeng, definió con la derecha desde el centro del área para el 3-1 que cerró el marcador. Después hubo tiempo para más intentos de Los Angeles Football Club, con remates de Ryan Hollingshead, Eddie Segura y Son Heung-Min que no encontraron portería, pero el resultado ya no se movió.

Un partido de contrastes

Los números del juego cuentan una historia distinta a la del marcador. LAFC dominó la posesión con 58.1% por 41.9% de Kansas City, y también superó al local en remates, córners y pases totales. Sin embargo, la eficacia estuvo del lado de la casa.

El xG calculado a posteriori a partir de los remates del partido también favorece a los visitantes: 2.368 para Los Angeles Football Club frente a 1.905 de Kansas City. Es una estimación propia, no una cifra oficial, pero confirma que LAFC generó más peligro del que su marcador final refleja. Aun así, el fútbol se define por goles, y ahí Kansas City fue más certero en los momentos que importaban.

El resultado contradice de lleno lo que anticipamos en la previa, donde los goles esperados apuntaban a un total combinado de 3.15, con 0.83 para el local y 2.32 para el visitante: la proyección esperaba un partido inclinado hacia Los Angeles Football Club, y terminó siendo justo al revés.

Lo que deja el resultado

Para Sporting Kansas City, que ocupa la posición 15 del grupo West con 18 puntos en 24 partidos jugados, la victoria es un respiro puntual en una temporada difícil. Para Los Angeles Football Club, quinto con 40 puntos en 26 encuentros, la derrota corta una noche en la que dominó el balón sin poder traducirlo en el marcador. La diferencia de puntos entre ambos en la clasificación, 22, deja claro el contraste de momentos con el que llegaban al partido, algo que esta noche en el Sporting Park no se reflejó en el campo.