Ten Hag revela por qué echó a Cristiano Ronaldo del Manchester United

Hay rupturas que tardan años en explicarse del todo, y esta es una de ellas. Erik ten Hag rompió el silencio sobre uno de los episodios más comentados de su paso por el Manchester United: la salida de Cristiano Ronaldo, que terminó con la rescisión del contrato del portugués en diciembre de 2022, apenas un año y medio después de su regreso al club.

En una entrevista con The Athletic, el entrenador neerlandés no se guardó nada. Según contó, la decisión no fue fácil, pero sí necesaria desde su punto de vista como técnico. "Dejó al equipo tirado, y me dejó a mí tirado, porque habíamos planeado contar con él", explicó.

Lo curioso es que todo empezó con buenas intenciones. Ten Hag viajó hasta Portugal antes de asumir el cargo para hablar directamente con Cristiano sobre sus planes para el United. "Obviamente es uno de los mejores de la historia del fútbol, lo respeto muchísimo. Pero en aquel momento, como entrenador tenía que tomar una decisión racional y sostener a los jugadores que admiro", agregó quien hoy es director deportivo del Twente.

¿Cuál fue el quiebre definitivo? Según el propio Ten Hag, todo se precipitó después de una derrota por 4-0 ante el Brentford, cuando el cuerpo técnico exigió un ejercicio físico específico que Cristiano no completó como se esperaba.

Lo confronté por esto. Muchas veces le dije 'Ronnie, todos queremos que llegues a la posición correcta, pero si no llegas al área no puedes convertir'. No era capaz de hacer esto.Erik ten Hag

El neerlandés fue más allá y se metió de lleno en el tema físico, un asunto que parece haberle pesado bastante en su evaluación del portugués. "Es una idea equivocada decir que yo esperaba que presione, que estaba exhausto. Pero no podía correr ni con la posesión ni sin ella. Y el motivo era que no se preparaba", añadió.

Una influencia que, según Ten Hag, no ayudaba al vestuario

Más allá del rendimiento en cancha, el técnico apuntó a algo que suele pesar tanto o más que los números: el ejemplo hacia el resto del plantel. Para Ten Hag, Cristiano transmitía mensajes que chocaban de frente con la exigencia que él quería instalar en el equipo.

"Todo equipo top debe abrazar a su mejor jugador, pero él tiene que trabajar para el equipo. Le estaba diciendo a sus compañeros que se 'guarden las piernas' en los entrenamientos. Lo entiendo si estás en forma; tienes sesiones, puedes guardarte. Pero primero uno se tiene que entrenar para llegar a ese estado físico", explicó el neerlandés.

Cerró su análisis con una frase que resume bastante bien su filosofía como entrenador: "Los jugadores tienen que actuar, tienen una gran responsabilidad. Para muchos, el fútbol no es la máxima prioridad. Y no lo era para algunos en United".

Vale recordar que, pese a la salida de una de las mayores estrellas de la historia reciente del club, Ten Hag no se fue con las manos vacías de Old Trafford: levantó la FA Cup y la Copa de la Liga antes de su salida del banco en 2024.