Turquía vence a Estados Unidos 3-2 en el minuto 98 y cierra el Grupo D del Mundial 2026 con una victoria agónica

Turquía escribió el epílogo más dramático posible en su participación en el Mundial 2026. Con todo el Grupo D ya resuelto, los europeos lograron vencer 3-2 a Estados Unidos en el cierre de la fase de grupos gracias a un gol de Kaan Ayhan en el minuto 98, cuando el partido parecía destinado al empate. El encuentro, disputado ante 70,492 espectadores en el Estadio de Los Ángeles, quedará en la memoria por su carácter abierto, sus errores defensivos y la agonía de un desenlace que llegó casi en el último suspiro.

Un inicio frenético que marcó el tono del partido

El choque arrancó a un ritmo altísimo, con ambas selecciones despojadas de la presión que habían arrastrado en las dos primeras jornadas. Estados Unidos, que ya tenía asegurado el primer puesto del grupo y su clasificación a los dieciseisavos de final frente a Bosnia-Herzegovina, apostó por la rotación: Mauricio Pochettino realizó nueve cambios en el once titular, reservando a sus piezas clave de cara al partido eliminatorio.

El primero en golpear fue el equipo local. A los apenas tres minutos, Auston Trusty, uno de los nueve debutantes en el once esa noche, conectó un potente remate desde ángulo cerrado tras un córner ejecutado por Sebastian Berhalter para batir a Ugurcan Çakir. El estadio explotó. Parecía que el guion se repetía, el de las dos victorias anteriores ante Paraguay (4-1) y Australia (2-0), pero esta vez la reacción turca no tardó.

En el minuto 10, Arda Güler culminó una jugada colectiva en la que Mark McKenzie pareció perder su marca dos veces en la misma acción. El empate fue un alivio para una Turquía que llegaba al partido con dos derrotas y sin haber marcado un solo gol en el torneo. Veinte minutos después, Joe Scally fue superado con claridad por Eren Elmalı, que centró desde la banda para Orkun Kökçü, quien no perdonó y puso el 2-1 para los turcos antes del descanso.

Ninguna selección masculina estadounidense ha ganado los tres partidos de la fase de grupos en una Copa del Mundo, y el técnico habló toda la semana sobre la importancia del impulso y de empujar a sus jugadores a seguir luchando por otra victoria.Contexto previo al partido

La reacción de Estados Unidos y la entrada de Pulisic

Al inicio del segundo tiempo, el combinado anfitrión salió con otra energía. Fue el propio Berhalter quien igualó con una espectacular media volea desde fuera del área que venció al portero turco en el primer palo, el 2-2 que reabrió el partido y que desató de nuevo la ilusión en las gradas. Estados Unidos controló la posesión durante buena parte de esa segunda mitad, pero no encontró la forma de anotar el tercero.

La gran noticia del banco fue la entrada de Christian Pulisic, el capitán y máxima referencia ofensiva del equipo, que reapareció poco antes del minuto 60. El atacante mostró de inmediato su peligrosidad habitual: en una jugada individual calculó que el defensor turco no podría alcanzarle, aceleró, entró al área y estrelló un disparo en el poste. Momentos después forzó una buena parada de Çakir, y a 15 minutos del final sacó un remate zurdo desde larga distancia, incluso resbalando, que pasó rozando el palo.

También estuvo cerca de anotar Kenan Yildiz al contragolpe para Turquía, en una jugada que reflejó lo abierto que estaba el partido. En el bando estadounidense, Brenden Aaronson desperdició un rebote inexplicable frente al arco vacío tras una parada del portero a Pulisic, y el propio Trusty había desperdiciado antes un cabezazo que se fue por encima del travesaño.

El golpe definitivo en el tiempo añadido

Cuando el empate parecía el destino lógico, llegó el minuto 98. En una jugada de estrategia, el balón llegó al segundo palo y Kaan Ayhan, suplente turco, apareció en el lugar exacto para empujarlo a la red. El gol resultó ser el tanto más tardío encajado por Estados Unidos en toda su historia en Copas del Mundo, un dato que resume la crueldad del desenlace.

Estados Unidos perdió el encuentro con un gol al 90+8', siendo el más tardío permitido por USA en la historia de la Copa Mundial.

A pesar de la derrota, el horizonte inmediato de los anfitriones no se ve comprometido. Pochettino tenía como prioridades el descanso y evitar tarjetas amarillas para jugadores como Folarin Balogun, Tyler Adams, Chris Richards y Antonee Robinson, quienes quedarían suspendidos un partido si acumulan otra amonestación en la fase de grupos. Con esas piezas disponibles, más un Pulisic que demostró estar en plenas condiciones, el equipo llega a los dieciseisavos con garantías.

Tabla de posiciones y clasificación del Grupo D

El resumen de la fase de grupos del Grupo D quedó así:

• Fecha 1 (13 de junio): Estados Unidos 4-1 Paraguay (Los Ángeles) - Australia 2-0 Turquía (Vancouver)
• Fecha 2 (19 de junio): Estados Unidos 2-0 Australia (Seattle) - Turquía 0-1 Paraguay (San Francisco)
• Fecha 3 (24 de junio): Paraguay 0-0 Australia (San Francisco) - Turquía 3-2 Estados Unidos (Los Ángeles)

Estados Unidos concluyó primera del grupo con dos victorias y una derrota, mientras que Australia avanzó como segunda. Turquía, pese al triunfo final, quedó eliminada con solo tres puntos, mientras que Paraguay también dijo adiós al torneo. El próximo rival de los estadounidenses será Bosnia-Herzegovina en los dieciseisavos de final, el miércoles en Santa Clara, con la firme intención de seguir haciendo historia en su propio Mundial.