Xavi Hernández es presentado como entrenador de Holanda y devuelve el fútbol total a su cuna

Hay algo curioso en la historia que empieza esta semana en Zeist. El fútbol total que inventaron los holandeses en los años 70 vuelve a Holanda de la mano de un español que se crió admirando exactamente esa idea. Xavi Hernández fue presentado como nuevo entrenador de la selección de los Países Bajos, y su primer discurso sonó más a manifiesto que a rueda de prensa de rutina.

No es casualidad. Xavi se formó en el Barcelona bajo la sombra larga de Johan Cruyff, y fue precisamente un técnico holandés, Louis van Gaal, quien le dio el debut con el primer equipo culé. Ahora, treinta años después, el círculo se cierra: el alumno vuelve a enseñarle a la escuela original sus propias lecciones.

"Queremos dominar el juego, tomar la iniciativa con el balón", dijo Xavi en su puesta de largo. Y fue más allá: "Al mismo tiempo, nuestro objetivo es mostrarle a todo el mundo un equipo con pasión, con deseo y ambición". Palabras que suenan a Cruyff, aunque las diga alguien nacido en Terrassa.

Tercero en la lista, sin complejos

El nombramiento no llegó por ser la primera opción. El director técnico de la federación holandesa, Nigel de Jong, confirmó que Xavi estaba en una terna de cuatro candidatos, después de que tanto Pep Guardiola como Arne Slot (recién despedido por el Liverpool) rechazaran el cargo. También sonó el nombre de Michael Reiziger, hoy al frente de las categorías juveniles neerlandesas.

Lejos de incomodarse por quedar detrás de esos dos nombres, Xavi lo tomó con humor.

Bueno, no es mala posición quedar detrás de Guardiola y de Slot. Tercer lugar. Al menos estamos en el podio. No me importa.Xavi Hernández

El desafío no podría empezar más exigente: el 24 de septiembre en Ámsterdam, Holanda recibirá a Alemania, que también llega con banco nuevo, el de Jürgen Klopp, quien tomó las riendas tras la salida de Julian Nagelsmann después de otro Mundial decepcionante para los alemanes.

Xavi, de 46 años, estaba sin trabajo desde que dejó el banquillo del Barcelona en mayo de 2024. Llega para reemplazar a Ronald Koeman, quien se fue tras la eliminación de Holanda en octavos del último Mundial, en la tanda de penales ante Marruecos.

El currículum que trae bajo el brazo impresiona: con Xavi como cerebro del mediocampo, el Barcelona ganó 25 títulos, entre ellos cuatro Champions League y ocho ligas españolas. Fue pieza clave también en la generación española que conquistó el Mundial 2010 (justamente ante Holanda, en la final de Johannesburgo) y las Eurocopas de 2008 y 2012. Números que contrastan con la historia de una Naranja Mecánica que llegó a tres finales mundialistas y las perdió todas.

Me siento emocionado, me siento motivado porque, ya saben, vamos a jugar contra Alemania, uno de los mejores equipos de Europa, y contra uno de los mejores entrenadores de los últimos años, Jürgen Klopp. Así que sí, es un gran desafío desde el principio, pero creo que estaremos listos.Xavi Hernández

Sobre lo que viene, Xavi fue claro en su idea de trabajo: "Intentaremos cambiar algunas cosas. Buenos hábitos, nueva energía. Trabajaremos con pasión, con ambición y con deseo para que la gente en Holanda, los 18 millones de personas, se sienta orgullosa de nuestro equipo".