Diego Alonso es presentado en Panathinaikos y asume el reto de acabar con 14 años sin título de liga

Diego Alonso fue presentado este martes como nuevo entrenador del Panathinaikos de Grecia en una conferencia de prensa en la que el técnico uruguayo no escondió su ambición: devolver el título de liga a uno de los clubes más grandes del país heleno, que acumula 14 años de sequía en la competición doméstica. El estratega, de 49 años, llegó a Atenas con el aval de haber dirigido selecciones nacionales y equipos de primer nivel europeo, y se mostró convencido de que el proyecto puede fructificar si el grupo trabaja con cohesión desde el primer día.

"Agradezco a Panathinaikos por darme esta oportunidad de ser el entrenador y al presidente por confiar en mí. Sé que tengo una tarea difícil, pero estoy convencido de que si trabajamos como una familia, seremos capaces de poder conseguirlo", declaró Alonso ante los medios congregados en el acto de presentación.

Un problema convertido en objetivo

La última vez que el Trébol levantó el trofeo de la Super Liga de Grecia fue en la temporada 2009-2010, cuando se coronó por última de sus 20 ligas históricas. Desde entonces, el dominio del torneo griego ha recaído principalmente en el Olympiacos, que ha encadenado títulos de manera casi ininterrumpida, y de forma más reciente en el PAOK de Salónica. Para Alonso, sin embargo, esa ausencia prolongada en lo más alto no es una carga sino un estímulo.

"Una de las cosas que más me han motivado a estar aquí es que un equipo tan grande como Panathinaikos lleve 14 años sin ser campeón. Para mí no es un problema, es un objetivo. Soy positivo por naturaleza, y donde la gente ve un problema, yo veo una solución", subrayó el entrenador con visible determinación.

El técnico reconoció haber estudiado en profundidad al plantel antes de firmar su contrato, revisando todos los partidos disputados por el equipo verde en la temporada reciente. Su diagnóstico fue que el club cuenta con una base sólida sobre la que construir, aunque advirtió que el mercado de fichajes será clave para moldear el estilo que quiere implantar.

Presión alta, intensidad y verticalidad

A lo largo de su carrera como entrenador, Alonso ha desarrollado una identidad táctica reconocible. Al frente de clubes como el Peñarol y el Monterrey, y posteriormente como seleccionador de Costa Rica y de la Selección Uruguaya, el técnico siempre ha apostado por equipos que compiten con energía y sin concesiones en ningún tramo del campo. En Atenas, ese sello no cambiará.

"Me gusta la presión alta, un equipo intenso y que sea vertical", resumió Alonso al ser consultado sobre su modelo de juego, enumerando los tres pilares filosóficos que guiarán la preparación del Panathinaikos. Esa búsqueda de perfil también condiciona su política de incorporaciones: "Estamos trabajando para buscar jugadores que tengan las características que necesito. Quiero un equipo intenso, vertical y rápido, y necesitamos jugadores con esas características".

El club ya había iniciado una reestructuración en los últimos ejercicios, con una apuesta por futbolistas jóvenes y de mercados emergentes. Alonso quiere aprovechar esa base y potenciarla con refuerzos puntuales antes del cierre del mercado de verano, fijado para el 31 de agosto.

El capítulo Sevilla: autocrítica y contexto

Inevitable resultaba la pregunta sobre su paso por el Sevilla FC, donde tuvo un breve y turbulento mandato durante la temporada 2022-2023. Alonso tomó las riendas del equipo andaluz en un momento de crisis profunda, con el vestuario condicionado por una plantilla construida para otro estilo y con apenas margen para trabajar en el campo de entrenamiento.

"De hecho, el entrenador que me sucedió ganó el primer partido después de mi salida y luego perdió cuatro partidos seguidos porque tenía el mismo problema que yo: no podía entrenar", argumentó Alonso, sin eludir la autocrítica pero poniendo en contexto las circunstancias que rodearon su destitución en el Ramón Sánchez-Pizjuán. El uruguayo saldó aquella experiencia con números negativos, pero aprendió de ella y asegura llegar a Grecia con la energía renovada de quien tiene tiempo y estructura para trabajar: "Estoy feliz de tener un proyecto como el que tengo ahora, y trabajar desde el primer día hasta el 31 de agosto para tener los mejores jugadores posibles e ir formando el carácter que necesitamos para ser protagonistas".

El consejo de Pablo García y el peso de la institución

Antes de aceptar la propuesta del Panathinaikos, Alonso realizó sus propias averiguaciones sobre el fútbol griego y la realidad del país. Para ello recurrió a fuentes de confianza, entre ellas Pablo García, compatriota uruguayo y actual entrenador del Panserraikos, que lleva años vinculado al fútbol heleno. "Toda la información que he recibido es maravillosa, tanto a nivel profesional como personal", aseguró el técnico, lo que terminó de convencerle de que Grecia era el destino adecuado para relanzar su carrera.

Al cierre de la rueda de prensa, un periodista griego le planteó la inevitable comparación con el fútbol uruguayo: ¿qué club, Nacional o Peñarol, se parece más al Panathinaikos? La respuesta de Alonso fue tan contundente como diplomática. "Panathinaikos es Panathinaikos, no hay comparación. Siempre digo que todas las copias son odiosas. La Gioconda es una sola, las copias no tienen valor. El valor de este equipo es que es auténtico. Jugué en los dos grandes de Uruguay, pero jamás los comparé entre sí. Los respeto siempre porque cada institución tiene sus valores", sentenció el entrenador, que vistió las camisetas de Peñarol y Nacional durante su etapa como futbolista profesional en los años noventa.

El Panathinaikos, fundado en 1908 y con 20 títulos de liga en su palmarés, afronta la nueva temporada con la ilusión renovada que suele traer un entrenador recién llegado. Alonso, por su parte, sabe que la exigencia en el club verde de Atenas no admite demoras: el título de liga lleva demasiado tiempo esperando y la afición, una de las más apasionadas del Mediterráneo, no tiene paciencia infinita.