Nouhaila Benzina falla un penal en el poste y Argelia vence a Marruecos en la tanda para quedarse el tercer lugar de la Copa Africana Femenina

Un palo detuvo la fiesta local en Rabat. Cuando el reloj ya marcaba tiempo añadido y Marruecos tenía en sus botas el 3-2 definitivo, Nouhaila Benzina estrelló su penal en el poste. Ese instante lo cambió todo: el partido terminó 1-1 y el tercer puesto de la Copa Africana Femenina se resolvió desde los once metros, donde Argelia se impuso 3-2 a la anfitriona.

Duele doble para Marruecos. No solo se queda sin medalla en su propia casa, sino que además cierra sin título las tres ediciones consecutivas que ha organizado del torneo. Un dato que pesa, sobre todo porque el equipo llegaba con la ilusión de meterse por tercera vez seguida en la final.

El penal que forzó el alargue no fue casual: el VAR revisó una jugada de Lana Smits, que golpeó con el brazo en el rostro a Sakina Ouzraoui. La jugadora marroquí quedó tendida, sosteniéndose la boca, mientras el árbitro confirmaba la pena máxima. Antes de ese momento, el marcador ya había tenido su propia historia: Kautar Azraf había puesto en ventaja a las locales antes del descanso, pero Lina Boussaha apareció tarde para el empate argelino y mandó todo a la prórroga.

Ahí no hubo más goles, y todo quedó en manos de la tanda de penaltis. La gran protagonista fue la arquera Chloe N'Gazin, quien le tapó dos disparos a Marruecos y terminó de sepultar las ilusiones locales. En la banda marroquí, el técnico Jorge Vilda, campeón del mundo con España en 2023, vio todo con gesto de resignación.

Un logro histórico para Argelia

Para Argelia, este tercer lugar no es un dato menor en su historia reciente: es su mejor resultado en una Copa Africana Femenina. Un premio de consolación con sabor especial, considerando que el camino no fue sencillo y que enfrente tenía a un viejo rival que jugaba en casa.

Marruecos, por su parte, se quedó con la espina de no repetir final. Su eliminación llegó en semifinales, también en la tanda de penaltis, ante Camerún, que ahora se medirá el domingo con Malaui, debutante absoluto en el torneo, en busca del título.

Más allá de las medallas, el certamen dejó definiciones importantes rumbo al futuro. Los cuatro semifinalistas, Marruecos, Argelia, Camerún y Malaui, ya aseguraron su lugar en el próximo Mundial Femenino, que se disputará en Brasil. Mientras tanto, Ghana y Sudáfrica mantienen viva la ilusión de clasificar a través de la repesca intercontinental que organiza la FIFA.