Arteta abre la puerta a una cesión para Max Dowman, la joya de 16 años del Arsenal

Dos goles en Ipswich bastaron para reabrir el debate. Max Dowman, de apenas 16 años, firmó un doblete en la victoria 4-2 del Arsenal en la Carabao Cup y, de paso, volvió a poner sobre la mesa una pregunta que ronda al club desde hace meses: ¿qué hacer con un chico tan bueno cuando todavía no tiene sitio fijo en el primer equipo?

La respuesta de Mikel Arteta, en la rueda de prensa del viernes, fue clara y sin rodeos: el Arsenal está "abierto" a dejarlo salir cedido si no juega lo suficiente. No es un plan inmediato ni una decisión tomada, pero sí una puerta que el técnico reconoce que existe y que se revisará de forma periódica.

"Todavía no hemos escuchado ninguna de las posibilidades porque teníamos muy claro que queríamos tener a Max en el plantel, que queríamos que formara parte de la pretemporada y luego empezar a ver dónde estábamos a partir de ahí", explicó Arteta. Y añadió el matiz que da forma a todo el asunto: "Evaluaremos cada seis meses" cuál es la mejor decisión para el chico.

Wilshere ya tocó la puerta

El interés no es teórico. Jack Wilshere, exmediocampista del Arsenal y hoy entrenador del Luton en League One, ya habría hablado con Arteta sobre la posibilidad de llevarse a Dowman a préstamo. El detalle del calendario importa: el juvenil cumple 17 años el 31 de diciembre, justo un día antes de que abra el mercado de fichajes de invierno, lo que lo habilitaría para salir cedido en cuanto arranque enero.

Arteta fue transparente sobre los factores que pesan en esa decisión: "Depende de muchos factores. Lo que él necesita y lo que necesita el equipo también, la disponibilidad que tenemos en el plantel, los minutos que está jugando y la calidad de esos minutos. Tenemos que estar abiertos, pero ahora el foco está en estar aquí y en impactar al equipo".

El precedente inmediato en la casa es el de Ethan Nwaneri, otra de las joyas de la cantera, que salió cedido al Marsella en enero pasado con 18 años. Arteta había justificado entonces esa salida diciendo que Nwaneri necesitaba "nadar con los tiburones". Tras su paso por Francia, el propio Nwaneri fue prestado de nuevo, esta vez al Borussia Dortmund, para esta temporada.

Sobre si Dowman podría ser "demasiado joven" para una cesión, el entrenador español recurrió a su propia historia: "Ha habido muchos casos de esa edad en los que les ha ido bien y otros en los que no. En mi caso particular, tenía 17 años cuando me fui al Paris Saint-Germain. Depende del ambiente que encuentres ahí y de cuánto confíe el entrenador en ti, de si vas solo a formar parte de un plantel o a jugar minutos. También depende del país. Pero ahora está en un buen lugar, mantengámoslo aquí".

Dowman peleará por su primera titularidad en la Premier League de la temporada este sábado ante el Brighton, partido en el que el Arsenal buscará mantener su récord perfecto. Preguntado si el juvenil ha estado "tocando su puerta" para pedir minutos, Arteta respondió con una idea que resume su filosofía con los jóvenes del club:

"La mejor manera de tocar la puerta es hacerlo en la cancha, no en la oficina. Ahí ya dejas de lado los argumentos. Cuando un jugador rinde constantemente en el campo, todos los días en los entrenamientos, esa es la mejor señal para el entrenador y también para sus compañeros. Lo que hizo Max el otro día, junto con todos los demás jugadores que no han tenido muchos minutos esta temporada, fue realmente impresionante."Mikel Arteta