Carrick afronta la crisis del United antes de visitar al Atlético: "Esta no es nuestra mentalidad"

Un empate in extremis contra un Tottenham que terminó con diez hombres sobre el campo. Esa es la imagen que persigue al Manchester United justo cuando toca viajar a Madrid para medirse al Atlético en la Champions League. Y el encargado de explicar cómo se digiere eso fue Michael Carrick, que no escondió nada en la rueda de prensa previa al partido del martes en el Metropolitano.

El United llega a este cruce con solo dos victorias en ocho partidos en lo que va de temporada en todas las competiciones. A las derrotas recientes ante Manchester City y Brighton se sumaron dos empates seguidos, primero contra el Fulham y después contra el Tottenham Hotspur, este último con un sabor especialmente amargo. En la Premier League la situación es todavía más preocupante: una sola victoria en los últimos seis partidos tiene al equipo en la 13ª posición de la tabla.

La Champions League, sin embargo, es otra historia por ahora. El United arrancó la fase de liga goleando 4-0 al Sabah en la primera jornada, y ahora se enfrenta a un desafío mayor visitando al Atlético de Madrid. Carrick ve ahí una oportunidad para cambiar la dinámica de un equipo que, según reconoció él mismo, está atravesando un tramo complicado.

"Claro que esperábamos mucho más esta temporada, lo esperábamos de verdad, pero estamos donde estamos", admitió el técnico el lunes. "Sabía que iba a llegar un periodo en el que las cosas se iban a poner un poco más difíciles, un poco más pegajosas. Eso forma parte del proceso. El fútbol, construir algo, es un camino. Hay que superar obstáculos."

Carrick fue más allá y habló del ruido que rodea a un equipo cuando los resultados no acompañan. Entiende la reacción de la afición, pero insiste en que esa no es la manera de pensar dentro del vestuario.

"Entiendo que cuando las cosas no van bien hay un clamor real, una sensación de que 'es un desastre, todo está mal y hay que cambiarlo todo'. Lo entiendo, pero esa no es nuestra mentalidad, desde luego no la mía."Michael Carrick

Hay algo casi de desafío personal en sus palabras cuando habla de este momento del United. Carrick dice que estos tramos difíciles, paradójicamente, le sirven para ver quién está realmente comprometido con el proyecto a largo plazo.

"Me gusta esta parte, cuando las cosas van en tu contra, porque ves quién está de verdad ahí, dentro del grupo, de la plantilla, del club, quién quiere estar aquí para el largo plazo. Los aficionados están desesperados por algo y tenemos que dárselo. Hay que abrazar los desafíos para llegar a donde quieres llegar. Creo totalmente que vamos a salir de esto."Michael Carrick

No hay que olvidar de dónde viene Carrick en este banquillo: tomó las riendas como entrenador principal en enero, tras el relevo de Ruben Amorim, y el giro que dio al equipo en la segunda mitad de la 2025-26 fue justamente lo que convenció al club de confirmarlo en el cargo de manera definitiva. Pero el presente en la Premier League ya empieza a pesarle, y él mismo lo reconoce sin rodeos cuando le preguntan por la presión.

"Depende de cómo definas la presión", respondió. "Sabemos lo que queremos y de lo que somos capaces como equipo. Queremos ser parte de algo exitoso, no hay negatividad en eso. Va a haber momentos de lucha, pero para llegar a algún lado, para hacer algo bueno, algo grande, tienes que ser capaz de hacer algo difícil y superarlo."

Sobre el empate 1-1 ante el Tottenham en Old Trafford, con ese gol encajado en el minuto 92 pese a jugar los últimos minutos con un hombre menos de ventaja, Carrick fue autocrítico pero también defendió a su grupo.

"Son márgenes muy finos", explicó. "Los últimos tres goles que hemos encajado en la liga han sido evitables. Son márgenes muy ajustados. Pero tengo total confianza en los muchachos de que podemos ganar partidos, y ganar muchos partidos."