Chicago Fire y New England Revolution se enfrentan en Soldier Field con el Fire como favorito pero sin descartarse la sorpresa visitante

El Chicago Fire FC llega a Soldier Field con apenas 39 puntos y la sensación de haberse estancado: cuatro empates en sus últimos cinco partidos de la MLS, sin ganar en ese tramo. Enfrente estará el New England Revolution, que viaja con más chispa (tres victorias en sus últimos cinco) y apenas un punto por encima en la tabla. La diferencia entre ambos en la clasificación es de solo 1 punto, así que este cruce vale, sobre todo, para el orgullo y para la posición en la conferencia Este.

El registro del Fire en el torneo es de 11 victorias, 6 empates y 6 derrotas en 23 partidos, con 44 goles a favor y 33 en contra, lo que lo tiene en el cuarto lugar del grupo Este. El Revolution, con un partido más disputado (24), acumula 12 victorias, 4 empates y 8 derrotas, con 39 goles a favor y 30 en contra, y ocupa la tercera plaza. Son números parecidos, con Chicago algo más sólido en el reparto de puntos (más empates, menos derrotas) y New England más irregular pero con una racha reciente más ganadora.

Conviene no mezclar esto con otra cosa: jugando de local en la MLS esta temporada (en una muestra de 11 partidos), el Fire promedia 1.903 goles marcados y 1.087 recibidos por partido, con el 36% de sus encuentros terminados sin goles en contra, y su franja de mayor producción ofensiva está entre los minutos 76 y 90. El Revolution, en sus salidas como visitante (12 partidos en la muestra), marca 1.42 goles por partido pero recibe 1.58, con apenas el 8% de porterías a cero, y también suele aparecer más en el tramo final. Son tendencias de contexto, no el rendimiento de este torneo, pero ayudan a entender por qué el modelo espera un partido con goles.

El historial entre ambos, con 8 partidos disputados, favorece ligeramente al Fire: 2 victorias locales, 5 empates y solo 1 triunfo visitante, con 15 goles de Chicago por 13 de New England en ese conjunto de encuentros.

Las probables alineaciones

Chicago Fire FC podría salir con Chris Brady bajo los tres postes, una defensa de Andrew Gutman, Jonathan Dean, Jack Elliott y Sam Rogers, y un mediocampo con Philip Zinckernagel, Anton Salétros, Djé D'Avilla y Maren Haile-Selassie, este último máximo goleador local en la muestra de tendencias con 7 tantos. Arriba, Robert Lewandowski (6 goles en esa misma muestra) y Robin Lod.

El New England Revolution, por su parte, se perfila con Matt Turner en portería, la línea de Matt Polster, Mamadou Fofana, Will Sands y Ethan Kohler, y un mediocampo de Carles Gil (10 goles en su muestra de tendencias), Alhassan Yusuf y Brooklyn Raines. En ataque, Jack Harrison, Peyton Miller y Dor Turgeman. En ambos casos se trata de onces deducidos de los partidos recientes, no confirmaciones oficiales.

Lo que dicen los números

Nuestro modelo, basado en las tendencias de la temporada, le da al Fire un favoritismo moderado por jugar en casa, pero sin descartar de plano al Revolution: entre empate y triunfo visitante suman 47%, casi la mitad de las opciones. Los goles esperados que proyectamos son de 2.09 para el local y 1.39 para el visitante, un total de 3.48, y las tendencias generales apuntan en la misma dirección: 74% de probabilidad de más de 2.5 goles y 83% de que ambos equipos anoten. Vale aclarar que se trata de una estimación propia, no de una cuota de apuestas.

Con esos números sobre la mesa, todo apunta a un partido abierto en Soldier Field, con el Fire buscando cortar su racha sin victorias y el Revolution tratando de consolidar su buen presente en la MLS.